Des milliers de voyageurs ont découvert ce matin la nouvelle configuration de la gare de Montpellier Saint-Roch. Au programme : une nef de 100 mètres de long surplombant les quais et débouchant sur la rue du Pont de Sète, une boutique SNCF nouvelle génération de 250 m2, des commerces (locations de voitures, restauration rapide, boulangerie Paul, Relay - presse et tabac -, L’Occitane/Cure Gourmande - produits régionaux, produits de beauté, cosmétique -, boutique SNCF). Une nef qui est, pour Gilles Mantel, directeur de projet pôle d’échanges Montpellier Saint-Roch à Gares&Connexions, « comme une passerelle aménagée au-dessus des voies, fonctionnant à la façon d’une grande salle d’embarquement, et qui permet une distribution optimisée des quais. »

8,5 millions de passagers en 2020

La partie historique de la gare est fermée, pour être partiellement démolie. Sa façade sera conservée. « Le hall historique va être entièrement réaménagé, pour une meilleure lisibilité et fluidité, précise Gilles Mantel. Y sont prévus un nouvel escalier monumental en hélices et un nouvel ascenseur. Quatre nouveaux puits de lumière vont par ailleurs être construits, pour éclairer les quais et mettre en place des escaliers (fixes et mécaniques). »
A la fin des travaux (fin 2014), le pôle d’échanges sera doté de quatre ascenseurs, quatre escaliers mécaniques et cinq accès (soit trois accès supplémentaires). La porte d’entrée de la gare actuelle est condamnée jusqu’à la fin du chantier. A l’étage inférieur, au niveau des tramway, un nouvel accès est aménagé, à environ 150 mètres de l’accès historique, à hauteur du nouveau parvis Jules Ferry. Ce nouvel accès ouvre sur la nouvelle partie de la gare. La nef actuelle fait 100 mètres. Sa longueur va doubler d’ici à fin 2014. Elle reliera alors le pont de Lattes et le pont de Sète (Polygone/Nouveau Saint-Roch).
La gare accueille 6,5 millions de voyageurs par an (45 000 personnes par jour). Sa fréquentation doit passer à 8,5 millions de voyageurs en 2020, soit une croissance de 30 %.
Un parking de 800 places sera réalisé par la Serm. Les travaux sont lancés en juillet, et livrés dans 18 mois, en même temps que l’ouverture de la gare.