Le groupe La Dépêche a fait savoir vendredi 29 février qu’il renonçait à reprendre « dans les délais impartis » 50% des parts du groupe (95,4%) rachetées par Sud Ouest le 31 décembre dernier. Sud Ouest, qui ne ferme pas la porte aux négociations, dit rester attaché à l’axe Bordeaux/Toulouse/Montpellier. Mais La Dépêche n’a plus l’exclusivité. Sud Ouest peut décider demain d’ouvrir le capital à La Dépêche, mais peut être pas à la hauteur des 50 % prévus, ou se tourner vers un ou plusieurs autres actionnaires. Pour la Sojomil, la société des journalistes des Journaux du Midi, cette annonce est « une demi-surprise. Les conditions de reprise par La Dépêche, telles que fixées par le Monde, étaient draconiennes ». « On était déjà méfiants au départ, on l’est encore plus », souligne la société civile des journalistes de Sud Ouest.