47 % des commerçants du centre-ville de Nîmes et 39 % de ceux de la périphérie estiment que les soldes d’hiver - qui se terminent officiellement mardi 20 février au bout de six semaines - sont moins bonnes en 2007 que l’année précédente, selon une étude réalisée par la CCI de Nîmes auprès d’un échantillon de 300 commerçants. La fréquentation a été constante pour 51 % des commerçants du centre-ville, et surtout en première semaine pour 43 % des commerces de la périphérie. Les commerçants nîmois se plaignent d’une baisse générale de la fréquentation due à des problèmes de déplacement et de stationnement, mais constatent néanmoins une hausse de leurs ventes pendant les soldes.Les soldes ont surtout profité à l’équipement de la personne (63 % jugent les soldes 2007 meilleures ou aussi bonnes que les précédentes), moins à l’équipement de la maison (pour 47 %, elles ont été moins bonnes). Tous les pôles commerciaux nîmois n’ont pas enregistré les mêmes tendances : Ville active et Carré Sud (ouvert en avril 2006) constatent une « évolution positive ». Cap Costières, Carrefour Nîmes Ouest, le Mas des Rosiers et la Coupole observent une baisse ou une stagnation de leur activité par rapport à l’hiver 2006. Les commerçants interrogés estiment que l’effet « nouveauté » de Carré Sud a un impact sur l’activité des autres pôles de périphérie et le centre-ville. La majorité des commerçants interrogés juge la date de démarrage des soldes « correcte », mais ils sont plus de 50 % à les trouver « trop longues », en souhaitant une durée ramenée à 4 semaines au lieu de 6. « Ces préconisations doivent déboucher sur des actions », souhaite Denis Volpilière, le président de la CCI, commanditaire de l’étude. Parmi les pistes envisagées : la mise en place d’une signalisation commune et organisée, une « nuit des soldes », ou encore inciter les entreprises à suivre la formation dispensée par la CCI pour maîtriser la vente par Internet. « Le cyber-achat pèse de plus en plus sur la fréquentation des soldes, constate Marco Lucca, élu en charge du commerce. Les ventes par Internet ont explosé pendant le 1er jour des soldes : 16 M€ contre 7 M€ à la même période en 2006 ».  H.F.