Deux métropoles plus complémentaires que concurrentes. Invités du premier « Petit déj » de La lettre M organisé dans la Ville rose ce jeudi 4 juin, les médiateurs des métropoles de Toulouse, François Chollet, et de Montpellier, Max Lévita, ont rappelé leur volonté de travailler ensemble pour peser et parler d'une seule voix, début 2016, face à la future grande région et l’Etat.

Contre-pouvoir

Interrogés par le rédacteur en chef du bureau de Toulouse, Hubert Vialatte, devant près d’une centaine de décideurs toulousains, François Chollet et Max Lévita ont partagé la même analyse quant à la nécessité de rapprocher leur collectivité respective. « Face à la baisse des dotations de l’Etat, le temps des affrontements entre collectivités est révolu. Nous devons trouver de nouveaux moyens de collaborer à l’heure où les régions veulent s’approprier toutes les responsabilités en matière de développement économique. Or, la Région LR n’a pas fait ses preuves dans ce domaine (sic). Il faut donc des contre-pouvoir à tous les niveaux », souligne Max Lévita, offensif. « Je partage cette analyse et cet impératif d’engager une collaboration entre nos deux métropoles. C’est une chance pour ce territoire. La région essaie d’avoir un poids économique considérable. Or, il sera très compliqué pour nous d’abandonner cette compétence », résume de son côté François Chollet. « Si nous sommes bien sûr concurrents, nous devons avant tout collaborer. Nos collectivités respectives doivent être partie prenante dans le futur équilibre régional. Elles pèsent à elles seules 70 % du PIB et concentrent 80 % de la recherche du futur ensemble régional. Nos deux présidents, Philippe Saurel et Jean-Luc Moudenc, ont donc une responsabilité forte en termes d’aménagement du territoire de nos métropoles », renchérit Max Lévita, en évoquant la possibilité d’engager des projets communs dans les secteurs de la santé, du tourisme, ou des relations internationales. Même approche du côté de Toulouse Métropole. François Chollet a mis en avant l’opportunité de travailler sur les thématiques liées à l’économie numérique ou des transports. « Montpellier – Toulouse, c’est deux heures et demi de trajet en voiture. C’est un vrai souci que d’améliorer les transports entre nos deux métropoles. Fonctionnaires territoriaux et d’Etat vont devoir se déplacer. Or, nous n’avons pas les moyens de transport adéquat entre Toulouse et Montpellier », a rappelé le médiateur toulousain, avant d’inviter son homologue montpelliérain à visiter le site de l’Oncopole.

Equilibre

Autre priorité pour les deux élus, bâtir une relation équilibrée. « Sans cette notion d’équilibre, notre démarche de rapprochement ne fonctionnera pas. Nous avons à construire un nouveau mode relationnel à l’image de ce qui a été entrepris entre Bordeaux et Toulouse dans le cadre du pôle de compétitivité Aerospace Valley. Ce dernier était purement toulousain. Et nous pensions ne jamais travailler avec Bordeaux. Or nous avons pris le risque de nous rapprocher de cette ville et ce pôle est aujourd’hui une réussite. Un plus un égale 10 dans ce cas, car au prix de difficultés, d’affrontements, Aerospace a permis aux deux régions, aux deux villes de travailler ensemble. C’est dans cet esprit-là que nous nous engageons avec Montpellier, notamment dans le domaine de la santé », plaide François Chollet. Les deux médiateurs ont ensuite fustigé la proposition du binôme socialiste candidat aux prochaines élections régionales, Carole Delga et Damien Alary. « La répartition proposée entre Toulouse qui accueillerait la préfecture et Montpellier, les sessions du conseil régional me paraît curieuse. C’est du n’importe quoi », a taclé Max Lévita, recevant l’approbation de François Chollet. Parmi Autre sujet abordé : le pôle métropolitain initié par le maire DVG de Montpellier Philippe Saurel. « Ce dernier a vocation a combler le vide laissé par la Région LR qui n’entend pas les attentes des petites intercommunalités. Ensemble (45 EPCI, NDLR), nous pèserons plus grâce à cette association réunissant des collectivités face à la Région », assure encore Max Lévita. Une délégation de Toulouse Métropole sera reçue le 20 juin prochain à Montpellier lors de la réunion du futur pôle. L’occasion de contester une fois de plus l’hégémonie programmée du futur ensemble régional.