Présentée par le préfet de l’Hérault en ouverture de la première session de l’année, ce matin, la nouvelle carte cantonale, qui voit le nombre de cantons passer de 49 à 25, a été largement désavouée par les conseillers généraux. Le vote, purement consultatif, ne remet pas en cause le redécoupage des cantons voulu par l'Etat. 44 élus ont voté contre, quatre se sont abstenus et un n’a pas pris par au vote (Kléber Mesquida). Les élus départementaux ont ainsi voulu montré leur désaccord face à une carte jugée « incohérente et déséquilibrée » selon les termes du président de l’assemblée départementale, André Vezinhet. Un document « élaboré par des technocrates qui ne comprennent rien à ce territoire. De qui se moque-t-on ? », s’est insurgé le président de l’exécutif héraultais, avant de regretter que « les propositions que nous avions faites n’aient pas été respectées. »

« Cantons ruraux sacrifiés »

« On veut supprimer les communes, court-circuiter les “petits élus“ et les “petits territoires“. Nous ne l’acceptons pas. Et qui plus est, cette nouvelle carte revient à sacrifier les cantons ruraux », ajoute André Vezinhet. Lors de sa présentation, Pierre de Bousquet a pour sa part insisté sur la volonté de l’Etat de « rééquilibrer le territoire de l’Hérault » sur la base d’un découpage garantissant une égalité de représentation : « Chaque canton a été redéfini sur des bases qui tiennent compte de l’évolution démographique. L’écart moyen du nombre d’habitants entre chaque canton ne dépassera par 20 % en plus ou en moins avec une moyenne de 41 000 habitants. Le moins peuplé sera celui de Mèze avec 33 000 habitants et le plus peuplé Montpellier 1 avec 49 530 habitants. L’objectif est de donner un cadre cohérent à la gouvernance départementale en respectant le périmètre des intercommunalités. » Des arguments qui n’ont visiblement pas convaincus la majorité des conseillers généraux. « Je ne vois pas comment ce principe a été respecté au vu de ce redécoupage. Plusieurs cantons mélangent allègrement le territoire de plusieurs EPCI contrairement à ce que l’Etat vient d’annoncer. »