Le président de l’Agglo de Montpellier, Philippe Saurel, et ses homologues de Nîmes, Yvan Lachaud, et d’Alès, Max Roustan, se sont rencontrés ce matin à Alès pour une réunion de travail en vue de créer un pôle métropolitain commun. Quatre thématiques ont été définies, selon Philippe Saurel : la santé « au sens de l’OMS », le TGV et les transports, l’économie et le tourisme, et l’enseignement supérieur et l’innovation numérique. L’association de préfiguration sera mise en place « au premier trimestre 2015 », pour une création du pôle « dans les six premiers mois de l’année 2015 », selon le maire de Montpellier. Les Agglos de Nîmes et Alès travaillent déjà ensemble, depuis plusieurs années, au sein d’un pôle métropolitain. Les trois agglos entendent, en travaillant ensemble, peser face à l’agglomération toulousaine dans la future grande région. Avec l’Agglo de Sète, également prête à se rapprocher de Montpellier, elles formeraient un ensemble de près d’un million d’habitants. Parmi les axes majeurs de coopération entre Nîmes et Montpellier : le TGV, avec la construction de deux gares TGV, l’une à Manduel, l’autre à Montpellier, pour lesquelles les deux agglos ont symboliquement engagé des participations croisées. « Il n’y aura pas de gare TGV à Montpellier s’il n’y a pas de gare à Manduel, et inversement », rappelle Yvan Lachaud, qui veut faire bénéficier Alès d’une liaison directe avec la future gare TGV de Nîmes-Métropole.

Philippe Saurel, qui faire passer l’Agglo de Montpellier en Métropole au 1^er janvier 2015 a engagé des discussions avec d’autres agglos et communautés de communes, dont le Pays de l’Or, le Lunellois, et les communautés de communes de Ganges, du Pic-Saint-Loup et du Vigan. Il a également rencontré les présidents des agglos de Béziers et Narbonne.