Agreenculture (45 salariés) noue un partenariat avec le groupe équipementier agricole Pellenc (1 824 salariés, CA : 280 M€, siège social à Perthuis dans le Var), qui à cette occasion entre au capital de la start-up agricole toulousaine. Christophe Aubé, son fondateur, reste majoritaire et continue d’assurer la direction de l’entreprise. Les deux sociétés partenaires prévoient la conception commune d’un robot viticole pour le CIVC (Comité interprofessionnel du vin de Champagne) équipé des technologies de guidage développées par Agreenculture, la création d’une plateforme et une suite logicielle pour télésurveiller les robots, et l’industrialisation du robot Céol créé par la start-up toulousaine.

Un robot autonome
Commercialisé depuis mars 2021, Céol est un robot viticole qui évite le recours au désherbage chimique. « Une dizaine de robots est déjà dans les exploitations, dans le Val de Loire, la Charente, la région bordelaise et le Languedoc », indique Christophe Aubé à La Lettre M. Céol est équipé d’un boîtier AGC Box. « Il s’agit d’un moyen de transformer une machine non autonome en robot », explique-t-il. L’AGC Box associe un système de positionnement (garantir la localisation du robot), de guidage (lui dire où aller), de mission (lui dire ce qu’il doit faire) et de partage d’informations. Déclinable sur d’autres robots, le boîtier a séduit plusieurs équipementiers avant Pellenc. Kuhn commercialise ainsi déjà des robots équipés de la technologie développée par Agreenculture.
« Nous sommes en train de transformer Céol en robot maraîcher, poursuit Christophe Aubé. Deux prototypes sont déjà en test sur des cultures de carottes en France et en Espagne. Il nous reste désormais à déterminer le calendrier de mise en marché », indique-t-il. Agreenculture prévoit également de développer une gamme d’outils nouveaux pour Céol. Équipé de différents accessoires, le robot pourrait réaliser d’autres actions que le désherbage mécanique : la taille ou le semis par exemple.

3 M€ de subventions
Fondée en 2016, Agreenculture, qui a dépassé le million d’euros de chiffre d’affaires en 2019, est par ailleurs lauréate de deux appels à projets du plan France Relance : le premier pour le développement de la téléopération des robots (523 k€), le second pour la fourniture d’informations sécurisées de positionnement pour la robotique agricole (100 k€). « Ces subventions représentent à chaque fois la moitié de l’investissement total », précise Christophe Aubé. Au total, Agreenculture a perçu dernièrement près de 3 M€ de subventions, en partie issues de l’Union européenne. « Nous travaillons notamment sur un gros projet européen de désherbage laser à faible puissance », conclut le chef d’entreprise.