Spécialisé dans la création de personnages 3D, le studio d’animation francilien Karlab (20 salariés) vient de déménager son siège au Montpellier International Business Incubator (Mibi). « Nous avons été très bien accueillis par Montpellier Méditerranée Métropole (propriétaire du bâtiment, NDLR), qui a facilité notre venue. Les tarifs sont intéressants pour une petite entreprise comme la nôtre », se félicite Laurent Guittard, le cofondateur, basé à Montrouge, au sud de Paris. Son associé Ali Hamdan, 40 ans, et sept collaborateurs sont, confinement oblige, en télétravail, mais disposent de locaux de 40 m² dans une ville plébiscitée par la communauté des infographistes. « J'ai demandé à mon réseau sur Facebook dans quelle ville ils se verraient bien : Montpellier est arrivée devant Bordeaux et Biarritz », confie le dirigeant, attiré par « le pôle 3D existant avec des écoles » de la capitale languedocienne.

Huit recrutements en 2021

Portée par une hausse de l’activité, la société créée en 2016 prévoit de doubler ses effectifs à Montpellier (et à Montrouge) d'ici la fin d'année prochaine. « Des infographistes 3D, spécialisés dans le personnage idéalement, du junior au senior » sont recherchés, annonce le dirigeant. Et d'ajouter : « On espère sortir rapidement du Mibi pour avoir nos propres locaux dans l’est de Montpellier, entre la gare Sud de France et Castelnau-le-Lez. Pour garder un lien fort, il nous faut un lieu facilement accessible en train et en avion car il y aura beaucoup d’aller-retour. »

« Pas encore à plein régime »

Karlab, qui en train de monter une antenne à Lyon, n’est « pas encore à plein régime sur tous (ses) panels », du design 2D du personnage à sa livraison. Ses salariés, comparés à des « marionnettistes » par Laurent Guittard, travaillent pour des petits et grands studios, comme le parisien Illumination Mac Guff, créateur des Minions. Outre la création de personnages 3D, le prestataire est reconnu pour le développement d'outils numériques, de sculpture virtuelle notamment.