Sète accueillait ce 22 septembre les signataires du premier contrat de filière conchylicole de France. D’une durée de trois ans, ce contrat - où Région, État et Comité régional de conchyliculture de Méditerranée (CRCM) sont parties prenantes - fixe trois orientations stratégiques : développer l’adaptabilité et la résilience des écosystèmes face aux changements climatiques et aux pressions sanitaires ; accompagner les entreprises au quotidien et sécuriser les espaces de production ; et promouvoir la conchyliculture et ses produits.
Dans la région Occitanie, le secteur conchylicole, représenté par Patrice Lafont, président du CRCM, est constitué de 530 producteurs, répartis sur l’Aude et l’Hérault avec deux zones de production en étang - Thau et Leucate-, et quatre de productions en mer - Gruissan, Vendres/Fleury d’Aude, Frontignan/les Aresquiers et Sète/Marseillan. Chaque année, 7 300 tonnes d’huîtres sont produites ainsi que 3 700 tonnes de moules. Au total, la filière représente 2 500 emplois directs et indirects. « La crise sanitaire nous a amené à réagir vite et la profession a accélérer le diagnostic partagé de la situation pour identifier les leviers d'action pour consolider, développer l’activité conchylicole », salue Étienne Guyot, préfet de la région Occitanie qui y voit un enjeu de taille pour la production dans les lagunes d’Occitanie qui représente 10 % de la production nationale.

Nurserie, observatoire technico-économique et coopérative
Les objectifs fixés dans le contrat de filière se traduiront notamment par la création d’une écloserie-nurserie sur la zone halieutique de Sète-Frontignan, l’accompagnement des installations-reprises et transmissions d’entreprises en préservant le foncier conchylicole et en installant un observatoire technico-économique de la filière. Une coopérative conchylicole de producteurs à l’échelle méditerranéenne sera également créée pour « porter des actions communes (rénovation de tables conchylicoles, transformation et valorisation des produits, accompagnement administratif…) et structurer la profession afin d’accompagner le développement des entreprises. »

Parmi les partenaires techniques et institutionnels : le Département de l’Hérault, Sète Agglopôle Méditerranée, Commune de Leucate, Syndicat Mixte du Bassin de Thau, Cépralmar, Lycée de la Mer de Sète, Chambre d’Agriculture de l’Hérault, Ifremer, CPIE du Bassin de Thau, CCI de l’Hérault, Syndicat RIVAGE, Département de l’Aude, Safer Occitanie, Agglomération du Grand-Narbonne, Communauté de Communes de la Domitienne.