Favoriser les collaborations entre le ministère de la Défense et les PME. C’est l’enjeu de la journée de rencontres entre PME locales et acheteurs des Armées, organisée le 6 novembre par le réseau Leader Occitanie et Leader Montpellier (président : Christian Curel), à Cap Alpha (Clapiers - 34). Pour l’occasion, 90 entreprises locales ont fait le déplacement, toutes désireuses de capter une part, même infime, de ce marché alléchant.
« Le ministère des Armées dépense 4 Md€ par an, hors armement, dont 30 % au profit des PME et ETI, rappelle Florent Galko, coordonnateur régional de l'intelligence économique à la préfecture de région Occitanie et délégué à l'accompagnement régional de la Défense en Occitanie. On peut faire mieux ! » Quant au délai de paiement, il serait de 22 jours en moyenne : mieux que dans certaines entreprises privées.
De quoi rendre les PME du territoire optimistes. « Ils ont parlé d’un projet de ‘’Défense Lab’’, c’est très intéressant pour nous », explique Mathieu Barre, co-fondateur de Nectrium (Montferrier-sur-Lez, trois associés). La PME fabrique un ordinateur écoconçu (en maïs biodégradable) avec des imprimantes 3D, qui ne nécessite pas de mise à jour et peut se connecter via des connectiques USB ou en bluetooth sur n’importe quel écran. L'entreprise cherche des financements pour passer à l'industrialisation de son produit. Le fabricant de sous-vêtements Eminence (dirigeant : Dominique Seau, CA 2017 : 99 M€, siège à Aimargues - 30), lui, a déjà franchi le pas. « Il y a sept ans, la société ne travaillait pas avec la Défense, souligne Patrick Viallet, ancien président de Leader Montpellier. Aujourd’hui, ce marché représente 5 à 8 M€ de son chiffre d’affaires. » Eminence vient d'ailleurs de remporter un marché pour la fabrication de chemises dites ''tactiques'' à porter sous des gilets pare-balles.
L'accès à ce marché semble toutefois toujours complexe et long aux yeux de nombreuses entreprises. Aussi, la dizaine de représentants de la Défense présents ont mis en avant les outils facilitateurs pour répondre aux appels d'offres. « Inscrivez-vous sur place (plateforme des achats de l'État, sur Internet), insiste Simone Phaure, chargée de mission PME innovation à la Mission Achat MINARM. Si le marché vous semble trop important ou si votre expertise n'y répond que partiellement, pensez au groupement d'entreprises, un onglet sur notre page Place aide dans cette démarche. » Certes, l'inscription prend un peu de temps, mais « lorsque vous remportez un contrat avec le ministère, c’est un carnet de commandes pour les quatre ans qui suivent, donc ça vaut le coup ! »