Le débat, organisé récemment à Perpignan par le think tank Opencat, sur la concurrence transfrontalière touchant l’agriculture, le BTP et le commerce, a mis au jour « un manque de compétitivité dû au différentiel du coût du travail face à la politique européenne de libre échange », note Romain Grau, vice-président de l’agglo de Perpignan en charge de l’économie. Face au coût du travail espagnol de 20,87 € (14,22 € en 2000), le coût horaire français, de 35,67 €/heure (24,42 € en 2000), est jugé « indépassable » pour Vincent Dumas, le président d’Opencat. Òscar Rodríguez, du syndicat Pimec de Gérone, défend le modèle « d’entreprises mixtes entre les territoires » pour gagner des marchés. Un discours difficile à entendre pour les acteurs du bâtiment des P.-O., qui perdent 35 % des marchés. « Les politiques doivent faire travailler les entreprises françaises », clament Jean-Jacques Planes (FFB L.-R.) et Jacques Font (UPE 66).