Le Centre national d’études spatiales (Cnes), dont le Centre spatial de Toulouse (1.700 salariés) est le site principal, prépare actuellement trois campagnes de vols d’instruments scientifiques sous ballons stratosphériques (Austral 2017, EUSO Balloon et Fireball), qui devraient avoir lieu cette année. Objectif : « réaliser des expériences d’astrophysique novatrices en sciences de l’univers ». La campagne Austral 2017, qui vise ainsi à mesurer l’émission polarisée des grains de poussière du milieu interstellaire, se prépare en Australie. EUSO Balloon, qui doit permettre de valider une technique de détection des rayons cosmiques ultra-énergétiques lors de leur traversée de l’atmosphère, démarre en Nouvelle-Zélande. Enfin, l’opération Fireball, dédiée à l’étude de la matière intergalactique chaude, partira en septembre du Nouveau-Mexique.