Alain Ferrand, maire de la station littorale du Barcarès (66), prépare un village de Noël en forme de parc d'attraction. En se situant à une heure de la montagne et des pistes, la commune crée une destination après-ski, attirant sur cette période une clientèle nouvelle. Elle a créé une synergie avec la station catalane des Angles, qui alimente notamment une piste de neige sur le site littoral. Un million de visiteurs sont attendus au Barcarès pour cette nouvelle édition, contre 630 000 en 2017. La surface occupée par cette opération « Village en fête » sera de 4 ha, soit le double des années passées. Cette année, l’espace du Lydia sera ouvert aux exposants et au public. La commune investit 500 k€ par an lui permettant de concevoir, d’aménager ce site (1 500 t d’ajout de terre pour créer des volumes) et d’acquérir de nouveaux équipements : chalets, conteneurs maritimes aménagés de bois qui accueillent les activités commerciales, grandes pièces de décoration, nouveaux jeux de lumières. Le site en cours de montage abritera 73 chalets (restauration, producteurs et artisans…), dont certains sont encore libres, un Luna Park (7 000 m²), deux patinoires (1 000 m²), un espace animalier ( 6000 m²), une forêt enchantée (4 000 m²), un tobogan de glace, 6 000 sapins issus de plantations écogérées… Cette opération veut concilier « économie touristique, emploi (près de 400 personnes travailleront sur le site) et développement durable », explique l'édile.