Le gestionnaire de patrimoine Lavandis (Salon-de-Provence, Bouches-du-Rhône) s’apprête à construire un hôtel trois étoiles et une résidence à Montpellier, sur des terrains acquis du côté du Grand M. Coût global : 15 M€. À la fois promoteur et gestionnaire, Lavandis estime que le premier projet « répond à une pénurie d’hôtels haut de gamme face à une demande croissante non satisfaite dans l’hébergement touristique et d’affaires ». Autres arguments majeurs : la construction du stade de l’Ovalie en 2006 et l’arrivée du tramway dans quelques années, mais aussi la forte croissance de l’agglomération. L’hôtel comprendra 68 chambres, tandis que la résidence abritera 64 logements étudiants et 17 appartements en accession à la propriété. L’ensemble (sauf ces 17 appartements) sera commercialisé auprès d’investisseurs attirés par la défiscalisation. Le permis de construire est déposé, de même que le dossier auprès de la Cdec. Les travaux devraient commencer en juin 2004. L’ouverture est prévue en 2005. Lavandis promet la création de 30 emplois. Architecte : Jean-Louis Villard (Lattes, 34).