L’écosystème régional de l’innovation fête le 2 octobre à Montpellier - et le 3 octobre à Toulouse- les vingt ans d’I-Lab, concours national d’aide à la création d’entreprises de technologies innovantes, créé par le ministère de l’Enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation. Depuis 2014, I-Lab représente aussi le prix Pépite (Tremplin pour l’entrepreneuriat étudiant). Dans l’Académie de Montpellier, en 20 ans, le concours I-Lab a mobilisé 20 M€ pour 106 lauréats. Le prix Pépite a été attribué depuis sa création à 28 étudiants régionaux, dont quatre d’entre eux ont ensuite décroché un prix Pépite national. Le taux de création d’entreprise de ces étudiants est de 30 % « L’université est vecteur de développement économique, insiste Christian Périgaud, délégué adjoint de la délégation régionale à la recherche et à la technologie Occitanie. Le pari du développement économique et industriel passe par une application pratique de la recherche. » Côté ex-LR, sept étudiants-entrepreneurs sont lauréats du prix Pépite-LR en 2018. Ils reçoivent leur prix ce 2 octobre à Montpellier. Ces lauréats régionaux concourent désormais au prix Pépite national dont les lauréats seront dévoilés le 15 novembre, lors d’une cérémonie à Montpellier.

Ecosystème de l'innovation

Invités à fêter les 20 ans d’I-Lab, les représentants de l’écosystème de l’innovation en ex-LR rappellent le rôle de l’innovation dans le développement économique. « La région Occitanie est la 3^e région de France en nombre de lauréats au concours I-Lab, derrière Ile-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes. Cela représente 10 % des lauréats ! », rappelle Nicolas Merle, de Bpifrance. « Nous sommes très attachés au développement économique qui passe par l’innovation et son accompagnement à tous les niveaux, dont celui des étudiants, et dans tout le territoire », insiste Béatrice Négrier, conseillère régionale. Pour Chantal Marion, vice-présidente de Montpellier Métropole, « les étudiants sont les meilleurs ambassadeurs de la métropole. » Philippe Nérin, président de la Satt AxLR, rappelle que « deux tiers des entreprises innovantes primées au concours sont issus des territoires, c’est dire l’importance de ces derniers ! L’incubateur académique LRI a intégré la Satt le 1^er janvier 2018, mais l’innovation ne se limite pas à la R&D. La Satt doit aussi accompagner sur le volet marketing, l’élaboration du business plan… Nous allons vers de l’accélération pour permettre aux projets accompagnés de créer de la croissance rapidement et de renforcer leurs fonds propres. » Gilles Halbout, président de la Comue LR, estime que le prix Pépite traduit « le lien entre le monde académique et le monde économique ». Le président de la Comue insiste sur trois points : la sensibilisation des jeunes à l’entrepreneuriat étudiant, la reconnaissance des étudiants avec le statut d’étudiant-entrepreneur et l’accompagnement.

Pépite 2018 LR

Lauréats régionaux du concours Pépite 2018 : Floriane Chiraud et son projet Agri cherche Agri (transmission des exploitations agricoles via une plateforme digitale), Simon Dudan – pré-incubé au Bic de Montpellier- avec Pre-Live (accéder à l’ambiance musicale de toute une ville pour trouver des lieux où sortir), Julie Ezagouri - accompagnée par l’incubateur de l’université de Perpignan - avec GEoSO Tech (suivi de la faune marine), Kevin Grande avec Ezeecamp (outil d’aide à la décision pour les gestionnaires indépendants de camping), accompagné par l’incubateur de l’université de Perpignan, Robin Juillaguet et Perf’Trail (mesure des performances des pratiquants de trail-running) aussi accompagné par l’incubateur de l’université de Perpignan, Arthur Lemaire et Elio’s (arbre solaire photovoltaïque) accompagné par l’incubateur de l’université de Perpignan tout comme Clément Parayre avec Wum (e-vignette). En 2018, deux Grands Prix I-Lab ont été attribués à des créateurs d’entreprise de la région ex-LR : Arkyan (numérique) et Womed (santé).