La Région commande 15 cars à hydrogène rétrofités à Safra
La Région Occitanie fait l’acquisition, pour 7,2 M€, de 15 autocars à hydrogène rétrofités par le groupe albigeois Safra, 1er constructeur français de bus à hydrogène. Ce projet, soutenu par l’Ademe dans le cadre de France 2030, permet de prolonger la vie de véhicules diesel en service en remplaçant le moteur par une pile à combustible alimentée par de l’hydrogène. « Il faut un engagement public fort. Si nous n’investissons pas, d’autres puissances mondiales le feront », assure Carole Delga, présidente de Région, lors de la présentation des premiers cars rétrofités le 17 avril. Deux véhicules seront mis en service fin avril entre Albi, Saint-Sulpice-la-Pointe et Lavaur. Treize autres autocars rétrofités seront livrés en 2024.
Des équipementiers européens
Ce projet H2-PACK®, démarré début 2021 avec un soutien de l’État, a nécessité trois ans de développement et mobilisé 85 salariés de la PME. « Il fait appel à tous nos savoir-faire », souligne Vincent Lemaire, président de Safra, qui compte 220 salariés. Le dirigeant « a fait le choix de travailler au maximum avec des équipementiers européens car il y a de vrais enjeux de souveraineté et de réindustrialisation ». Ainsi, la pile combustible est fournie par l’industriel français OPmobility et les calculateurs du véhicule par le toulousain Actia. Grâce à cette technologie, les véhicules produisent de l’électricité toute la journée, rejettent uniquement de la vapeur d’eau et émettent très peu de bruit. La structure des cars n’est pas modifiée mais l’intérieur est reconditionné ; cinq places sont perdues afin de pouvoir faire entrer tous les éléments dans le véhicule.
Donner une seconde vie
Selon la PME, une transformation d’autocar se chiffre à environ 300 k€ et nécessite 500 heures de travail. Les véhicules rétrofités pourront rouler pendant au moins dix ans. « Cela fait beaucoup de sens de prolonger leur durée de vie, et cela coûte moins cher que de produire un nouveau véhicule », assure Safra. Et Carole Delga de compléter : « Ce projet participe à l’économie circulaire et a un gain environnemental. » La Région a passé cette commande dans le cadre du projet européen Corridor H2, qui vise à décarboner massivement le transport de voyageurs et de marchandises. « Le marché est considérable, estime Vincent Lemaire. À nous de convaincre nos prospects à l’échelle européenne que c’est une solution très pertinente. »
De client à donneur d’ordres
L’homologation des autocars rétrofités – possible depuis avril 2020 – a été obtenue. La Région a dû acheter une station de distribution d’hydrogène mobile (montant : NC), alimentée par la centrale de production d’hydrogène « vert » de Bessières (31) en attendant la finalisation d’une station de production et de distribution dans le Tarn. Dans les cinq prochaines années, la collectivité pourrait commander une centaine d’autocars supplémentaires. « Cela dépendra de la gestion de notre flotte, précise Carole Delga. Mais ce qui est sûr, c’est que nous allons passer de client à donneur d’ordres en imposant progressivement à nos transporteurs d’investir dans ces cars décarbonés. »
