La filiale du groupe japonais, dont le siège social est basée à Montpellier (effectif : 600 personnes), participe depuis 2006 à un projet majeur de recherche et développement (budget : 12 M€) soutenu par la Commission européenne : le NextGenPCF.
Présentés le 3 février à Montpellier, les travaux menés conjointement par des industriels tels que Draka, France Télécom ou Alcatel associés pour l’occasion à plusieurs start-up et laboratoires de recherche européens ouvrent de nouvelles perspectives d’applications dans des domaines aussi variés que le biomédical (photothérapie, diagnostic cellulaire), les télécommunications à très haut débit ou la détection de gaz ultra sensible pour la surveillance de l’environnement. « Concrètement, il s’agit de valoriser l’utilisation de la fibre optique à cristaux photoniques ou laser blanc. Un micro guide en verre ou en plastique qui a la propriété de conduire la lumière et qui est utilisé dans les transmissions terrestres et océaniques de données. Avantage de cette fibre optique, sa structure permet de développer de nouvelles applications offrant une très forte valeur ajoutée » résume Philippe Nerin, le directeur de recherche d’Horiba médical.