Le groupe héraultais Hexis, basé à Frontignan et spécialisé dans la fabrication de films adhésifs dédiés au marquage et la protection de surfaces, inaugurera le 26 avril la pose d’un nouveau type de film antimicrobien, « Hexis Health », dans la crèche Le Petit Prince à Saint-Laurent-de-la Salanque (P.-O.).

Ce nouveau produit, breveté, a nécessité quatre années d’élaboration par l’équipe de R&D du groupe (230 salariés en France, 17 collaborateurs en R&D dont six docteurs en chimie et biologie). « Il renferme des substances qui inhibent la propagation des microbes sans altérer la surface sur laquelle il est posé, explique à La Lettre M le PDG d’Hexis, Michel Mateu. Ce produit répond à un vaste marché : hôpitaux, cliniques, Ephad, crèches, mais peut convenir aussi au secteur de l’hôtellerie-restauration, à celui des transports, et être utilisé pour les écrans tactiles ». Le groupe est déjà en contact la grande distribution, la restauration rapide, et les transports. « Estimer le potentiel de ce nouveau produit, qui est validé par l’Institut Pasteur et par le centre de coordination de lutte contre les infections nosocomiales, est encore un peu tôt », souligne le dirigeant, qui estime que « le produit doit être testé par les professionnels concernés pour confirmer les rapports de l’Institut Pasteur et pour les convaincre.»

3 % du chiffre d’affaires injecté dans la R&D

Le groupe a réalisé en 2011 un CA consolidé de 63 M€. « La progression de notre activité est d’en moyenne 13 % par an depuis ces cinq dernières années. En mars nous avons enregistré une croissance de 16 %. Nous consacrons 3 % de notre chiffre d’affaires à la R&D, note Michel Mateu. Il ajoute que « 40 % du CA est réalisé à l’export*. Mon ambition est d’atteindre 60 % d’ici cinq ans. » Le groupe est présent sur 50 % du marché français de l’adhésif pour le marquage et la protection de surface, et fait face aux plus grands groupes américains. « Grâce à notre capacité d’innovation, nous fabriquons des produits très haut de gamme que nous parvenons à vendre en Chine. Les brevets nous permettent de nous battre sur le marché et le crédit impôt-recherche nous conforte dans cette stratégie », explique le dirigeant qui refuse de délocaliser sa production hors de France.

400 à 450 salariés dans cinq ans

« Pourtant, à travers notre filiale allemande, nous ferions une économie de charge de 1,1 M€ en produisant nos produits là-bas », précise Michel Mateu, qui a créé une nouvelle unité de 25 000 m2 à Hagetmau (Landes) en 2011. « Cette implantation a pour objectif de sécuriser notre outil de production, de stockage et de distribution en France. Le site emploie 28 salariés. D’ici trois ans, nous devrions porter l’effectif à 100 personnes. A l’horizon de 5 ans, le groupe et ses filiales implantées à l’étranger devrait atteindre 400 à 450 salariés », annonce le dirigeant.

* Le groupe Hexis est présent dans 50 pays à travers le monde avec des filiales en Allemagne, Espagne, Etats-Unis, Italie, Suède, Guadeloupe et Martinique. Hexis travaille aussi en partenariat avec des sociétés indépendantes franchisées aux Pays-Bas, Suisse et Royaume-Uni.