La présidente du conseil général des Pyrénées-Orientales, Hermeline Malherbe, a promis que sa collectivité allait « continuer à se battre contre la crise », lors de ses vœux, le 18 janvier. « En 2013, le Département a prévu d’investir plus de 100 millions d’euros dans l’économie locale, malgré l’augmentation de la précarité qui nous impose des efforts de plus en plus conséquents en matière de solidarité. Avec ces 100 millions d’investissement, nous allons poursuivre l’aménagement et le développement harmonieux de notre département », poursuit l’élue, qui préfère parler de mutation économique et de mutation sociétale plutôt que de crise, alors même que le département doit absorber 5 000 nouveaux arrivants par an.

Ces investissements serviront à moderniser et construire des collèges (Argelès, Elne, Thuir, Millas), des maisons de retraite, des casernes de pompiers (Perpignan sud), développer des infrastructures routières (Rocade Ouest : livraison du premier tronçon au printemps 2013) et des transports publics, accompagner les communes porteuses de projets de services publics et d’aménagement pour la qualité de vie, poursuivre les actions de solidarité et soutenir les initiatives en faveur de la jeunesse dans tous les domaines dont l’emploi.

Défendre l’économie

L'élue entend aussi défendre et développer l’économie départementale à travers ses piliers que sont « l’agriculture, la viticulture et l’agroalimentaire, le BTP, les transports et la logistique, les énergies renouvelables, l’économie sociale et solidaire. » Sans oublier le tourisme , « que je souhaite promouvoir comme présidente du Comité départemental du tourisme, avec les Pyrénées-Orientales comme destination Sud de France », précise-t-elle. « Le sacre du Canigou, hissé au rang prestigieux des Grands Sites de France et la création de notre Parc Marin, le 1er en Méditerranée, vont encore renforcer le pouvoir d’attractivité de notre département. » L’élue se sit satisfaite de voir « le gouvernement travailler à mieux organiser les complémentarités des différentes collectivités sans les faire disparaître… Nous avons besoin d’une Région forte, d’un Département fort et de communes fortes, solidaires et complémentaires, oeuvrant ensemble dans l’intérêt général. »

Soutenir l’innovation

« Avec les élus du conseil général, je veux privilégier l’audace et l’innovation » affirme Hermeline Malherbe, en prenant l’exemple du soutien à une filière professionnelle. « Une démarche jamais encore engagée à l’échelle départementale. Il s’agit de la mise en place d’un réseau de collecte et de recyclage des bouchons en liège, en vue de les conditionner pour être transformés en isolants ou autres produits dérivés, explique l’élue. Cette initiative s’inscrit dans le plan départemental de valorisation des forêts de chêne liège et du liège lui-même, matériau 100 % naturel et 100 % recyclable. Ce sont des idées simples comme celles-ci qui peuvent aussi participer au développement économique du département.»

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