Alors que les vendanges débutent à peine, le département de l’Hérault a connu dans la nuit du jeudi 4 au vendredi 5 septembre des épisodes d’orage et de grêle très violents, qui ont touchés les vignes. « Le centre Hérault, moyenne et basse vallée, a été particulièrement touché : autour de Pézenas, un peu le Faugérois, le nord Minervois, la vallée de l’Orb. On ne connaît pas pour l’instant l’étendue des dégâts », indique Laurent Gourdon, le responsable viticulture de la chambre d’agriculture de l’Hérault. « Au moins une vingtaine de communes et 5 000 ha sont concernés. Cela va de 90 % de la récolte touchée à trois bricoles ».Le responsable technique de la cave coopérative de Neffiès, Thomas Bondu, estime que « 300 ha des 350 ha de la cave sont touchés ». 20 % de cette surface ont été ravagés : plus de feuille, plus de raisins. Sur les 80 % restant, les grains ont été abîmés et doivent être vendangés rapidement. « Pour l’instant le sol est détrempé. Il est impossible de lancer les machines dans les parcelles. S’il ne pleut pas aujourd’hui, nous commencerons demain à la première heure. »N.B.