Pierre de Bousquet, préfet de l’Hérault, s’est déclaré vendredi « très confiant » sur la réalisation, dans le délai initialement prévu (livraison fin 2017, NDLR), de la gare nouvelle de Montpellier Sud de France. « Des procédures sont en cours, avec un processus contractuel. Il est raisonnable de laisser ce processus se dérouler tel qu’il est arrêté depuis plusieurs années par les partenaires publics et privés, a-t-il déclaré. La gare est un ensemble qui ne peut pas être considéré indépendamment du système dans lequel elle fonctionne : le contournement de Nîmes et Montpellier (CNM, en cours de réalisation, mise en service fin 2017, NDLR), le prolongement vers l’Espagne (LNMP, en cours d’études). Imaginez le CNM sans gare nouvelle : ça n’aurait pas de sens ! Seuls les trains de fret circuleraient, et cela invaliderait l’équilibre financier du projet (confié au consortium privé Oc’Via). L’opérateur privé doit rentabiliser son investissement avec des sillons voyageurs. Sinon, il se retournera financièrement (et juridiquement, NDLR) » contre le maître d’ouvrage du projet (RFF).

Négociations avec Saurel

À propos de Philippe Saurel, nouveau président de Montpellier Agglomération (DVG), qui pose ses conditions pour cette gare nouvelle (notre newsletter de lundi), Pierre de Bousquet a déclaré : « Le président de l’agglomération souhaite que son engagement, dont je ne doute pas, soit assorti de quelques compléments de la part de RFF et de l’Etat. Par ailleurs, le président d’agglomération vient d’être élu. Il demande à comprendre le système. Il n’est pas absurde de chercher à comprendre pourquoi une gare nouvelle doit être faite avant l’autre (Montpellier fin 2017 et Manduel, dans le Gard, en 2020, NDLR). »

Le train de la métropole

Interrogé sur le passage de l’agglomération de Montpellier en métropole, le préfet déclare qu’il « faut prendre le train ». En précisant que la création effective de la métropole ne devrait pas intervenir « avant 2016. Il n’y a pas de délai pour les métropoles volontaires, dont Montpellier fait partie. » Dans la future métropole, il a précisé, à propos de la compétence urbanisme : « l’instruction du permis relèvera du maire, et les documents d’urbanisme de la métropole. »