Le ton était grave, hier soir, au Grau du Roi. Rassemblés à la maison de la mer, les patrons de chalutier graulens et sétois ont tenu une conférence de presse au nom des chaluts de Méditerranée, afin d’attirer l’attention sur la baisse inquiétante de la flottille : de 200 bateaux dans les années 80 à 71 aujourd’hui sur toute la côte méditerranéenne française. « Le métier est en danger, et, du coup, les structures à terre sont en danger », assure Paul Gros, président de la coopérative du Grau-du-Roi, qui emploie une trentaine de personnes, et patron d’un chalutier. En cause, selon eux, les réglementations européennes sur la taille marchande des poissons et sur le maillage des filets, qu’ils ne peuvent respecter. Ils entendent faire des propositions au ministre chargé des Transports, de la Pêche et de la Mer, Frédéric Cuvillier, afin d’essayer de faire évoluer certaines règles.

Des pêcheurs hors-la-loi

« Nous sommes hors-la-loi, mais suivre la réglementation nous amène à un désastre financier », poursuit Paul Gros. « Les chalutiers sont le socle des structures à terre. Sans chalutier, il ne peut pas y avoir d’économie de la pêche, s’indigne Philippe Pélissier, premier prud’homme du port du Grau du Roi. On fait l’autruche depuis 15 ans sur ces sujets, mais on ne peut plus continuer. Si on perd un bateau de plus, c’est la pêche qui s’arrête. Nous demandons simplement un maillage adapté à la pêcherie, que la réglementation soit régionalisée pour s’adapter aux spécificités de la Méditerranée. »