Une association n’ayant pendant très longtemps ni salarié, ni adhérent, et servant de « point d’encaissement de subventions publiques reversées à une société privée », Hurricane : c’est la principale critique adressée par la chambre régionale des comptes à l’association Fise. Créé en 1999 à Montpellier, le Festival international des sports extrêmes a accueilli pour sa dernière édition, 500 000 visiteurs, et généra 15 M€ de retombées économiques, selon une étude de l’association LR Set. Une manifestation qualifiée d’« évènement sportif phare sur la région » par LR Set, et généreusement subventionnée, à ce titre, par les collectivités locales : 1,2 M€ en 2013, dont 530 K€ en subventions (Ville 80 K€, Agglo 250 K€ et Région 200 K€) et 674 K€ en « prestations en nature », compte non tenu de « l’occupation du domaine public par l’association », selon la chambre régionale des comptes.

Changements

Les magistrats de la CRC notent que les dépenses payées par l’association « concernent presque exclusivement des refacturations établies par la société Hurricane », organisatrice de l’évènement, dont le dirigeant « est également président de l’association » depuis décembre 2009. La chambre note toutefois que l’association Fise déclare, dans son rapport d’activité 2013, vouloir « prendre en charge directement les dépenses du Fise sans passer par la société Hurricane ». Un changement qui « a débuté en 2012 avec la prise en charge progressive d’une partie des recettes et des dépenses » de la manifestation.

Dans sa réponse, le président de l’Agglo, Philippe Saurel, souligne les changements apportés dans « les pratiques de gestion de la structure » allant « dans le sens d’une réelle amélioration et professionnalisation de l’association ». De son côté, le président de l’association Fise, Hervé André Benoît, conteste que l’association n’ait été qu’une coquille vide, sans réelle vie sociale, alors que « la chambre reconnaît que de nombreux bénévoles participent à l’organisation et au déroulement des évènements ». Il estime par ailleurs que la part de financements publics à l’évènement est « systématiquement sous les 35 % », alors que la CRC évoque une part de financement public de 80 à 100 % entre 2007 et 2012.