L’Insee L.-R. évalue à 12 000 personnes, dont 3 000 non salariés, l’effectif global de la filière bois régionale et à 4 300 le nombre d’établissements existants, soit 3,7 % des entreprises et 2,2 % de l’emploi salarié de la filière nationale. « En termes de performances économiques, la part de la filière bois régionale est également modeste », souligne l’Insee en évoquant une valeur ajoutée de 412 M€, soit 2,1 % de la filière nationale en 2007. « Ces parts sont relativement faibles au regard d'une couverture forestière qui constitue 6,7 % des surfaces boisées de France métropolitaine. » Une différence qui s’explique selon l’Insee par un « déficit d’exploitation » lié au morcellement des surfaces boisées souvent difficiles d'accès. Autre particularité de la filière bois régionale, celle-ci est constituée en majorité de TPE avec près de 70 % des entreprises n’employant aucun salarié. Leur taille moyenne est de 2 salariés par établissement, contre 3,5 au sein de la filière nationale.

Un million d'hectares en L.-R.

En Languedoc-Roussillon, bois et forêts couvrent environ un million d'hectares, soit 37 % du territoire de la région, contre 28 % en moyenne nationale. La couverture forestière régionale représente 6,7 % du total bois et forêts de France métropolitaine. « Cet important potentiel de matière première ne se traduit pas pour autant par une récolte et une transformation des bois à hauteur d'autres régions. En effet, les volumes récoltés et les volumes sciés en Languedoc-Roussillon représentent respectivement 2,6 % et 2,1 % des volumes récoltés et sciés au niveau national », souligne encore l’Insee.
« Globalement, depuis le début de la décennie 2000, le nombre d'emplois salariés de la filière bois régionale évolue de la même façon qu'au niveau de la filière nationale. L'évolution est orientée à la baisse dans l'industrie du papier et carton et plus encore dans la fabrication de meubles. A l'inverse, le nombre d'emplois salariés dans le bois-construction augmente plus vite dans la région (+ 42 % entre 1999 et 2007) qu'au niveau national (+ 30 %), la forte croissance démographique du Languedoc-Roussillon dynamisant l'activité du bâtiment dans son ensemble. »