Arrivé en fin d’année dernière à la direction générale de Comtesse du Barry (cf. mps n° 1952), Jérôme Fourest cherche à accélérer le processus de retournement : la société devrait renouer avec la croissance dès cette année.

Pas facile d’inverser la tendance. Bon an, mal an, la société gersoise perd du terrain, « à raison de 1 à 2% de chiffre d’affaires en moins chaque année depuis 15 ans », souligne Jérôme Fourest. Résultat : le chiffre d’affaires a été ramené de 40 M€, il y a une quinzaine d’années, à 25 M€ pour le dernier exercice. L’objectif est clair : retrouver la rentabilité dès l’exercice 2014-2015 et repasser le cap des 40 M€ de CA d’ici 5 ans.

Un nouveau concept de boutique à Lille. La stratégie a été définie dès le début de l’année 2013 : l’entreprise gimontoise doit réduire son métier historique de VPC, au profit des boutiques et de la vente par internet et réussir à rajeunir sa clientèle en ciblant une clientèle urbaine et CSP+ (cf. mps n°1914). Après plusieurs expériences sur Paris et Marseille pour rénover le concept de ses boutiques, c’est la boutique de Lille qui va être entièrement reloockée pour septembre prochain, et qui servira de modèle pour s’attaquer à la mise aux normes de l’ensemble du réseau : 60 boutiques sur la France (dont 30 en propre) et une dizaine à l’international, principalement sur la Belgique et la Roumanie.

Ouverture d’une quarantaine de boutiques. Dans le même temps, la société va travailler sur le redéploiement de son réseau de franchises, avec l’ambition d’ouvrir une quarantaine de boutiques supplémentaires. De nouveaux services vont également être proposés aux franchisés, notamment en direction des produits réalisés hors marque (ils représentent actuellement près de 30% du CA réalisés dans les boutiques). La société gersoise souhaite mieux contrôler ces produits, grâce à la création d’une centrale d’achats, qui sera localisée sur le site historique de Gimont. En parallèle, l’activité vente à distance doit continuer à se moderniser avec une montée en force de l’achat en ligne. Internet pèse 1,2 M€ sur le CA 2013, soit une progression de 15% sur 2012. La société table sur +30% en 2014.
Reprise en 2011 par la coopérative agricole Maïsadour (cf. mps n°1836), Comtesse du Barry emploie 180 salariés, dont 90 sur Gimont (dont 50% sur l’usine et 50% au siège et à la logistique).