L’association des plages privées de la Grande-Motte* porte un projet de création de centrale d’achat, « pour peser davantage face aux fournisseurs », annonce à La Lettre M Joël Ortiz (à droite sur la photo), président de l’association et patron de La Voile Bleue. Autre sujet-clé pour la prochaine saison : le logement des saisonniers. « Il faut créer une maison des saisonniers (la communauté d’agglomération du Pays de l’Or étudie le projet, non abouti à ce jour, NDLR). Les six plages privées de La Grande-Motte emploient chaque été environ 300 personnes. Ce personnel a du mal à se loger sur la côte. Une maison des saisonniers pourrait servir, le reste de l’année, aux étudiants. » D’après Joël Ortiz, les paillotes « font venir une clientèle haut de gamme, qui faisait défaut à la région. Cette clientèle est essentiellement française. Les étrangers sont des Belges, des Suisses, des Allemands et des Anglais. On n’a pas encore des Russes ou des Qataris ! ».

« Une vraie attente »

La plus importante part de l’activité vient du volet restauration. Le succès des soirées d’entreprises ne se dément pas. « Pour inviter des clients, ou souder des équipes, les plages privées, c’est l’idéal : il y un cadre privilégié, avec le côté exotique en prime », déclare Alain Zahonero (à gauche), patron de l’Effetmer. La saison 2013 a été « bonne, équivalente à 2012 », malgré une « avant-saison (mai et début juin) très difficile, du fait de la météo », rappelle Joël Ortiz. Celui-ci identifie une « vraie attente » de la clientèle. « On le voit à l’ouverture de la saison, fin avril. Les paillotes, c’est le symbole du soleil, et des vacances. »
L’association des plages privées réagit par ailleurs à l’article « Les paillotes, entre nouvel eldorado et dérives » (notre newsletter du 27 août). « Certains concurrents affirment que des établissements de plage du Languedoc-Roussillon seraient des ‘lessiveuses’. De telles accusations, graves et avancées sans aucune preuve, ne nous concernent pas. Elles sont formulées par jalousie, ou pure méchanceté. Nous ne sommes pas des mafieux. Nos casiers judiciaires sont vierges. Nous faisons l’objet de contrôles réguliers des services de l’Etat : Urssaf, Douanes, Hygiène, Inspection du Travail… Nous sommes des commerçants honnêtes, connus dans la région de Montpellier, qui travaillent 15 heures par jour en saison. »

* La Voile Bleue, White Beach, Plage des Bikinis, Effetmer, Yacht Club Beach, Paillote Bambou.

Photo : Hubert Vialatte