Un « cartel d’envergure nationale entre les fabricants de compote. » C’est en ces termes que l’Autorité de la concurrence évoque l’entente sur les prix et la répartition de marché entre plusieurs fabricants de compotes, dont Andros (siège à Biars-sur-Cère - 46) et Conserves France qui comprend la marque Saint Mamet (siège à Nîmes et usine à Vauvert - 30)*. Une entente qui aurait duré d’octobre 2010 à janvier 2014 et concernait les produits vendus à la grande distribution (sous marque de distributeur) et ceux vendus aux distributeurs de la restauration hors domicile. Ainsi l’Autorité indique, le 18 décembre, sa décision de sanctionner ces fabricants à hauteur de 58,3 M€, dont 1,9 M€ à l’encontre de Conserves France et 14,1 M€ pour Andros. Concrètement, il est reproché à ces fabricants (Materne, Andros, Conserves France, Délis SA, SAS Vergers de Châteaubourg, Charles Faraud, Charles & Alice, Valade et Coroos Conserven BV) d’avoir élaboré, en 2010, un plan visant à augmenter les prix de vente des compotes auprès des clients, de coordonner le montant des hausses de prix, de se mettre d’accord sur un discours commun pour justifier ces hausses et de se répartir les volumes et clients.
*Saint Mamet et Conserves France, filiale « fruits » de Conserve Italia, avaient été rachetées auprès de ce dernier par le fonds d’investissement Florac en 2015, puis par Hivest capital en 2018.