La situation était déjà connue. Avec 48 M€ de dette cumulée (ligne de trésorerie comprise), le syndicat mixte départemental d’eau et d’assainissement (SMDEA) de l’Ariège dépense 4 M€ de charges financières annuelles. C’est cette fois la chambre régionale des comptes de Midi-Pyrénées qui appelle le syndicat à « développer les analyses prospectives, afin de déterminer la capacité à emprunter et le niveau des tarifs nécessaires au maintien en l’état du réseau ». Pour rappel le budget primitif 2014 (cf. mps n°1973) du SMDEA prévoit des recettes à hauteur de 26,6 M€, pour 22,4 M€ de dépenses. L’épargne brute représente 4,26 M€, pour une capacité d’autofinancement de 1,04 M€. 14 M€ d’investissement sont fléchés pour cette année. Fin 2013, les délégués avaient voté des hausses de tarifs de l’eau (+ 3 %) et de l’assainissement (+ 4 %). Pour autant, le prix de l’eau et de l’assainissement restent « sensiblement inférieurs aux moyennes constatées sur le bassin Adour-Garonne ».
Le SMDEA couvre 289 communes, avec 53 700 abonnés au service de l’eau et 39 300 pour le service de l’assainissement.