Dans l’est de l’Occitanie, le territoire biterrois devient la cinquième zone à bénéficier de la couverture du réseau 5G. Ce dernier a été déployé fin octobre dans Béziers mais aussi les communes de Boujan-sur-Libron et Villeneuve-lès-Béziers. Ce récent déploiement offre des perspectives nouvelles aux entreprises locales, avec au premier chef « les secteurs numériques, tertiaires, médicaux et agricoles », avance Tony Zagarolli, responsable des relations locales d’Orange pour la région. À commencer par la vitesse de débit, estimée entre quatre et dix fois plus rapide que le réseau 4G, précise l'opérateur. Autre élément structurant, le temps de latence entre un équipement informatique et le réseau, oscillant entre une et dix millisecondes. L’implantation du réseau permet aussi d’installer un million d’objets connectés au kilomètre carré. De quoi favoriser l’installation de smart cities (Villes intelligentes).

Déploiement graduel

« Le déploiement dans les agglomérations permet de désaturer le réseau 4G et soulager la bande passante. En 2020, celle-ci a connu une explosion des usages sur les smartphones et une hausse de 40 % des données mobiles. » La mise en place du réseau s’est effectuée graduellement sur la partie est de la région. La Métropole de Montpellier avait été choisie comme zone pilote à l’échelle nationale. L’expérimentation a débuté à partir de l’année 2019, avant un déploiement définitif en décembre 2020. Perpignan a ensuite été lancé le 7 avril et Nîmes le 4 mai. Depuis cet été, le réseau est actif sur le littoral, sur un territoire s’étendant du Grau-du-Roi à Villeneuve-les-Maguelone, sur 28 sites, à raison de 100 k€ par site. Une zone elle aussi en proie à la saturation de la 4G durant la saison touristique. Le déploiement dans le département de l’Hérault va se poursuivre dans le courant de l’année 2022.