Le président du conseil régional, Damien Alary, a effectué ce 21 novembre sa première visite dans les P.-O. sur le thème de la formation des jeunes. L’élu régional a convenu qu’il marchait sur les pas de Georges Frêche et de Christian Bourquin, originaire de ce département. Il s’est d’abord rendu à Rivesaltes, où il a inauguré l’Institut Régional de Formation des Métiers de l’Artisanat à Rivesaltes. Le nouveau site de 12 000 m2, construit dans les anciens locaux de L'Indépendant, permet de porter la capacité d’accueil à 1 200 apprentis au lieu de 900 auparavant. Il a ouvert ses portes à la rentrée de septembre 2014. Sa réalisation représente 21,6 M€ d’investissements (Etat : 9,5 M€, Région : 6,5 M€, chambre de métiers des P.-O. 4,7 M€, CDC : 2,6 M€, conseil général des P.-O. : 1,3 M€). « Ce CFA est l’un des plus beaux de la région. Il va permettre de former les jeunes aux métiers de l’artisanat. Ce sont les futurs chef d’entreprise qui renforceront l’artisanat de cette région. C’est pareil pour ce lycée », indique Damien Alary à Argelès-sur-Mer, lors de la visite des chantiers en cours de réalisation du lycée (68 M€, 17 270 m2), nouvellement baptisé Christian Bourquin en hommage, et du gymnase attenant (3,72 M€).

1 700 lycéens à Argelès

« Les travaux du lycée ont débuté fin 2013, après de longues années d’attente dont Georges Frêche et Christian Bourquin ont eu raison. Il ont tenu leur engagement. Christian Bourquin est même allé au-delà en portant l’effectif à 1 700 lycéens dont 300 post bac », indique Pierre Aylagas, le député-maire d’Argelès, qui a cédé 7 ha de terrain pour cette opération, dont le gros œuvre est réalisé par le groupement Fondeville-Sogea Sud, et qui fait largement appel à des entreprises locales et régionales. L’élu a rappelé que ce chantier engendre 9 M€ de travaux de mise en sécurité et de voiries. « Le gros œuvre s’achève et laisse entrevoir le squelette de ce futur établissement qui ouvrira à la rentrée 2015. Il a été conçu comme un lieu de vie où l’on acquiert la connaissance », indique l’architecte, Emmanuel Nebout. La Région intervient à hauteur de 1 M€ dans la réalisation du gymnase sous maîtrise d’ouvrage de la Ville d’Argelès. « Le conseil général a validé ce lundi une subvention de 0,45 M€. Construire un lycée, ce n’est pas un acte anodin, car il ouvre le champ des possibles pour notre jeunesse », affirme Hermeline Malherbe, présidente du conseil général des P.-O.