Les présidents des Universités de Perpignan, Gérone, des Iles Baléares, de Lérida et Paris VI-Pierre et Marie Curie, ont signé le 22 mars, au sein de l’Université de Gérone, la convention cadre signifiant la création du pôle de recherche et d’enseignement supérieur transfrontalier Pyrénées Méditerranée (PRES-PM). Ces pôles permettent aux universités de mettre en cohérence leurs différents dispositifs, de mutualiser leurs activités et leurs moyens. Actuellement, il existe 17 PRES (dont un à l’Université de Montpellier) et deux PRES transfrontaliers avec l’Allemagne et l’Italie. « Avec le PRES-PM nous serons en capacité d’être identifiables dans l’espace transfrontalier mais aussi à l’international » souligne Anna M. Geli, rectrice de l’université de Gérone.

Création d’un espace d’échange scientifique

« Cette signature est la première étape du processus. Nous avons entamé la construction d’un espace d’échange scientifique qui vise l’excellence pour nos universités, en complémentarité des pôles universitaires de Barcelone, Montpellier et Toulouse » indique Jean Benkhelil, président de l’université de Perpignan. Celui-ci a rappelé que « depuis de nombreuses années des relations avec les universités catalanes ont été tissées sur les champs du sanitaire et social et de l’insertion des doctorants avec les Doctoriales Transfrontalières ». « Avec le PRES-PM nous aurons une meilleure capacité d’innovation que seul chacun sur notre territoire » a souligné Montserrat Casas rectrice de l’université des iles Baléares.

80 000 étudiants et 3 300 enseignants chercheurs

Le PRES-PM représente 80 000 étudiants et 3 300 enseignants chercheurs. « Le PRES-PM permettra d’offrir aux étudiants et aux institutions partenaires une gamme de formations et de parcours d’excellence et à ses chercheurs des partenariats » indique le président Benkhelil. Le fonctionnement du PRES-PM devrait s’appuyer sur le dispositif GECT (groupement européen de coopération transfrontalière) et étendra son action sur des spécificités euro-méditerranéennes. Un site internet devrait prochainement être créé pour présenter l’offre du PRES-PM aux étudiants et chercheurs concernés, mais aussi aux organismes de recherches, aux collectivités, aux entreprises... « Nous n’avons pas encore défini les moyens. La prochaine étape consistera à attirer les collectivités telles que la Région L-R, la Generaltitat ou encore le gouvernement des Baléares », précise Jean Benkhelil.« Le PRES transfrontalier de Nice fonctionne avec un budget de 600 000 € nous visons le double » indique Jean Benkhelil.

Développement durable, énergies renouvelables…

« Nous avons décidé de travailler ensemble sur les domaines des sciences de la mer, des énergies renouvelables, du développement durable des territoires et de la culture catalane avec en perspective des échanges d’étudiants, de programme doctoraux et des plateformes de recherche » indique Jean-Charles Pomerol, président de l’université Pierre et Marie Curie Paris VI. Celle-ci est présente sur les P.-O. à travers le laboratoire Arago basé à Banyuls-sur-Mer.