Le nouveau préfet de l’Hérault, Hugues Moutouh, arrive dans le département … au pas de charge et se confie sans détours lors de la traditionnelle rencontre avec la presse. « Mon objectif est de faire aboutir les projets le plus vite possible, en poussant très fort pour imprimer. J’ai un rôle de buldozer », lâche-t-il, faisant remarquer qu'« ici aussi, les élus semblent pousser très fort. » Premier rendez-vous inscrit dans l'agenda préfectoral de ce 19 juillet : une rencontre avec le maire de Montpellier et président de 3M, Michaël Delafosse, où il a été question notamment de mobilité et d'infrastructures. Parmi les sujets évoqués : le contournement ouest de Montpellier (Com) et la ligne grande vitesse (LGV). Concernant cette dernière, l’enquête publique doit démarrer « au plus tard début 2022 », affirme-t-il. Le dossier du Com devrait quant à lui évoluer « avant la rentrée. J’ai déjà des contacts dans les ministères pour faire avancer ce sujet. » Des ministères qu’il confirme bien connaître pour avoir arpenté ces couloirs du pouvoir entre 2012 et 2019. Le préfet se revendique également « préfet de la ruralité, doté d’un fort tropisme agricole » - suite à son passage par la préfecture de la Creuse puis de la Drôme. Il rencontrera d'ailleurs dans les prochains jours le président de la chambre d’agriculture, Jérôme Despey, puis poursuivra ses visites aux acteurs de département lors des quinze prochains jours.

Covid 19 : des restrictions inévitables
Concernant la situation sanitaire, « ça ne va pas très fort », résume-t-il, indiquant que le taux d'incidence était de 201,4 à 12h. « La barre psychologique au delà de 200 est franchie. Le taux de positivité galope et la dynamique est exponentielle. Nous aurons sans doute des mesures (restrictives) à prendre », déclare le préfet, citant le port du masque qui redeviendrait obligatoire dans certains endroits, des possibles jauges revues à la baisse, voire l’instauration de couvre-feu. « Tout se fera en fonction de l’évolution des taux. J’ai pour principe de territorialiser mon action, prévient-il. Aujourd’hui la métropole de Montpellier et l’agglomération du Pays de l’Or caracolent en tête en termes de taux d’incidence et de dynamique de l’épidémie. »

Un préfet « d'autorité »
Interrogé sur le volet sécurité de son action, « je suis un préfet d’autorité, répond-il, il faut nettoyer la ville. Je lutterai de toutes mes forces contre toutes les formes de radicalisation, et pas seulement la radicalisation islamique. Il existe d’autres groupuscules qui véhiculent des idéologies de séparatisme, comme l’ultra-gauche par exemple. » À propos de la zad (zone à défendre) en cours de constitution au nord de la métropole contre le projet routier du Lien (liaison intercantonale d'évitement nord de Montpellier), le nouveau préfet signale d'ailleurs, qu' « on ne peut laisser s’enkyster une zad sauf à vouloir une autre Notre Dame des Landes (opposition au projet de nouvel aéroport en Loire-Atlantique, NDLR). Les zadistes ne sont pas des défenseurs de la liberté et je prendrai les dispositions qui s’imposent. »