Le recensement conchylicole mené en 2012 vient de rendre son verdict : 476 entreprises ont leur siège implanté en L.-R. et emploient près de 1 500 personnes pour un CA global de 58 M€. La filière représente 7 % du CA national, soit 876 M€. 454 de ces entreprises ont leur siège dans l’Hérault, pour l’essentiel autour de l’étang de Thau. La région Méditerranée est ainsi la deuxième région productrice de coquillages, loin derrière le Poitou-Charentes (789 entreprises) mais devant la Bretagne sud (388 entreprises). A noter toutefois que le nombre d’entreprises a diminué de 25 % depuis le dernier recensement, tout comme le nombre de salariés (- 26 %). L’essentiel des entreprises du L.-R. sont de taille modeste : elles exploitent en moyenne une surface de 0,53 ha. Ainsi, 61 % des conchyliculteurs exploitent de 1 à 4 tables, soit 40 % de la surface totale. 9 % des conchyliculteurs exploitent plus de 8 tables, soit 33 % de la surface totale.

Production d’huîtres en baisse

Avec 5 533 t d’huîtres d’élevage vendues, les entreprises ostréicoles régionales sont en recul : - 39 % par rapport à 2001, contre une baisse nationale à - 26 %. Le L.-R. ne représente plus que 7 % de la production nationale d’huîtres creuses en 2012 avec ce résultat. Au contraire, la région renforce sa position d’acteur majeur sur le marché des moules. Ainsi en 2012, 285 entreprises vendent 11 367 tonnes de moules de Méditerranée. Ce volume émane pour 8 900 t du négoce de quelques grosses entreprises conchylicoles. Il a augmenté de 6 % par rapport à 2001. Le L.-R. assure les deux tiers des 17 358 t de la production nationale de moules de Méditerranée, et représente 15 % de la production nationale de moules.

Ces données recueillies auprès des entreprises conchylicoles, ont été compilées par le service régional de l’information statistique et économique (Srise) de la Direction régionale de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de la forêt (Draaf).