Le préfet de la région Languedoc-Roussillon, Claude Baland, a été nommé ce matin en conseil des ministres directeur général de la police nationale par le président de la République, sur proposition du ministre de l’Intérieur, Manuel Valls. Claude Baland, 61 ans, préfet de région et de l’Hérault à Montpellier depuis décembre 2008, remplace Frédéric Péchenard, un proche de Nicolas Sarkozy. Deux autres proches de l’ancien président de la République ont été démis de leurs fonctions ce matin : Michel Gaudin, préfet de police de Paris, et ancien préfet du Gard, cède la place à l’actuel directeur de l’ENA, Bernard Boucault ; Patrick Calvar prend la tête de la Direction centrale du renseignement intérieur en remplacement de Bernard Squarcini.

« Consensuel »

Selon le site internet du Monde, « le nom de Claude Baland (…) s'est rapidement imposé » pour remplacer Frédéric Péchenard. « Ce préfet de carrière, qui a été directeur de l'administration de la police, entre 2001 et 2004, n'a jamais fait de vague. Cet homme "consensuel" sera parfait pour négocier avec les syndicats, très puissants au ministère de l'intérieur, explique un haut gradé de la police, qui craint toutefois le maintien d'une "cogestion" Place Beauvau: "Ce n'est pas un homme à poigne." »

Ancien instituteur, agrégé de géographie, Claude Baland est sorti de l’ENA en 1983. Il a connu plusieurs affectations au ministère de l’Intérieur, où il a notamment exercé les fonctions de sous-directeur du corps préfectoral et des administrateurs civils, puis de directeur de l’administration de la police nationale. Il a également été sous-préfet de Mantes-la-Jolie, préfet d’Ille-et-Vilaine, du Gers, de Meurthe-et-Moselle et de Seine-Saint-Denis, et préfet de la région Bretagne.