Jean Denat, 59 ans, maire PS de Vauvert, a été élu ce matin président du conseil général du Gard par 33 voix sur 46 (13 bulletins blancs). Il succède à Damien Alary, élu le 29 septembre président du conseil régional après le décès de Christian Bourquin. Conseiller général du canton de Vauvert depuis 1998, président de la Commission infrastructures et déplacements au conseil général, il était jusque là, vice-président de la collectivité. « Élu président et donc immédiatement chef de file en campagne », a reconnu, aussitôt élu, le 19e président du Département du Gard. Car les prochaines élections cantonales, en mars 2015, s’annoncent incertaines pour la majorité départementale. À la faveur d’un changement du mode de scrutin, et d’un contexte national défavorable à la gauche, le représentant de l’UMP, Laurent Burgoa, compte ravir à la gauche son bastion gardois. « Le risque est réel », reconnaît, en aparté, un conseiller général de la majorité. « Il faut 12,5 % des inscrits pour passer le premier tour. Si la participation atteint 40 %, il faudra donc 30 % des suffrages exprimés pour espérer être présent au second tour. Nous n’avons pas d’autre choix que de nous unir. Mais même unis, ce sera difficile ». La majorité estime que plusieurs cantons (Vauvert, Beaucaire, Saint-Gilles) pourraient tomber dans l’escarcelle du Front national, ce qui constituerait une première pour le département.
Rapprochement avec la Région
Les relations devraient en tout cas se réchauffer grandement, dans les semaines qui viennent, entre le conseil général du Gard et la Région. Président du conseil général du Gard, Damien Alary n’avait pas réussi à intéresser les présidents de Région Georges Frêche, puis Christian Bourquin, à son grand projet de zone d’activités économiques du Bois de Minteau, à Calvisson. Les deux présidents de Région avaient toujours refusé de financer le projet, au motif que le Département entendait garder le leadership. « Dès que les études seront terminées, la Région viendra sur le Bois de Minteau », glisse Damien Alary à La Lettre M. « Si nous devons modifier les domaines d’intervention qui sont les nôtres aujourd’hui, c’est dans une relation franche et solidaire que nous le ferons avec le conseil régional », a lancé le nouveau président du Département, Jean Denat, dans son discours d’investiture. Traduction : le conseil général, dont les finances sont de plus en plus contraintes, entend bien se tourner vers la Région pour lui demander de l’épauler sur certains dossiers, comme, par exemple, le financement des Missions locales jeunes, des Maisons de l’emploi ou des Cités des métiers. Vu les compliments que les deux présidents se sont ostensiblement envoyés ce matin l'un l'autre, à l’occasion de cette passation de pouvoir, le courant est désormais pleinement rétabli entre les exécutifs des deux collectivités.
Photo HF : Jean Denat, nouveau président du conseil général du Gard, avec Damien Alary, président de région, ce matin à Nîmes.
