« Nous connaissons une croissance de 5 % en septembre en raison des conditions climatiques, c’est exceptionnel » s'est réjoui Pierre Aylagas, président du CDT 66, lors de la présentation du bilan de la saison touristique, jeudi 29 septembre. Selon lui, « les recettes de septembre représentent 2,5 fois celles de juin.»

Le département profite cette année, en particulier, de l’allongement de la saison. « L’étalement de la saison touristique s’opère d’avril à la Toussaint, avec certes des variations de fréquentation selon les mois. D’ailleurs, nous devons maintenir sur la côte les sauveteurs nageurs ». La présidente du conseil général, Hermeline Malherbe, confirme la tendance qu’elle avait annoncée fin juillet, à savoir une hausse de fréquentation de 2 % en juillet/août, soit 23 millions de nuitées et 2,8 millions de touristes. Et cela « malgré les conditions climatiques mauvaises en juillet qui ont pénalisé le littoral et l’absence de retombées attendues par les professionnels par rapport aux révolutions des pays du bassin méditerranéen. Plus 5 % avaient été évoqués alors. » La clientèle est à 80 % française et 12 % étrangère « avec une hausse des Hollandais et des Allemands cette année », précise Pierre Aylagas.

+ 5% pour les sites touristiques

Pour la présidente du Département, « le niveau de pouvoir d’achat coince encore les touristes. On constate une augmentation franche de l’hébergement non marchand, qui représente 55 % du parc. » L’hôtellerie traditionnelle, contrairement à l’hôtellerie de plain air, les hôtels club et les villages vacances, souffre. « Il faut s’interroger sur une adaptation de ce secteur pour qu’il redevienne attractif », interpelle la présidente. « Même s’il y a beaucoup de moules-frites et de pizzas, la restauration de haut niveau dit avoir très bien travaillé », précise Pierre Aylagas. Les hausses de fréquentations sont aussi présentes sur les sites touristiques gérés par le conseil général : + 4,5 % au Palais des Rois de Majorque, + 5,48 % au Château de Collioure et + 4,35 % au Prieuré de Serrabone… Les festivals ont eux aussi bénéficié d’une hausse de fréquentation de 10 %. Pierre Aylagas a annoncé le départ du directeur du CDT, Igor Knibiehly, qui va occuper la fonction de directeur du CRT de la Région Midi-Pyrénées. Le recrutement pour son remplacement est en cours.