Joseph Francis confirme à La Lettre M son intention de « porter un projet » pour la CCIT de Montpellier. « Mes amis me demandent de monter en première ligne », assure le PDG de Comeca (Saint-Mathieu-de-Tréviers), qui s’était abstenu de se présenter aux élections consulaires en 2008, comme en 2010, tout en étant particulièrement actif en coulisses. Il présentera sa candidature le 30 août prochain, lors d’une réunion extraordinaire du Medef pour désigner sa tête de liste, après la dissolution de l’assemblée générale de la CCIT par le préfet de l’Hérault le 1er août dernier. Les nouvelles élections consulaires auront lieu en novembre. Mardi prochain, Joseph Francis devra probablement affronter d’autres candidats à la tête de liste, dont le président du Medef Montpellier, André Deljarry, qui n’a pas donné suite à notre demande d’interview, ou encore le promoteur Jean-Yves Labattut. L’ancien président de la CCIT, Rudy Iovino, a d’ores et déjà annoncé qu’il n’était pas candidat. Le président de la CGPME régionale, Jean-Louis Bouscaren, pourrait s'allier au Medef, contre la présidente départementale de la CGPME, Gabrielle Deloncle, présidente sortante de la CCIT.
Parmi les propositions de Joseph Francis : « l’intégration de Sup de Co dans le futur campus universitaire et la réhabilitation des locaux actuels », la poursuite de l’activité de l’association pour la promotion touristique de l’aéroport, ou encore la dévolution des avantages dédiés au président de la CCI (120 K€, selon lui), pour « aider les entreprises qui n’ont plus les moyens de faire face à la crise, au côté de fonds privés et de ceux d’Oseo ». Le PDG de Comeca prône également la création d’une agence de développement économique par la chambre régionale, et la « promotion de filières d’excellence ».
Élections en novembre
Joseph Francis avait provoqué en 2008 la chute de l’ancien président de la CCIT de Montpellier, Gérard Borras, contre lequel il avait créé un syndicat patronal, le Mouvement patronal pour le renouveau, qui avait presque fait jeu égal avec le Medef lors des élections consulaires de février 2008. Malgré une campagne particulièrement virulente, le MPR avait rejoint le Medef en 2009, portant au pouvoir son représentant, Rudy Iovino, contre un colistier de ce dernier, Jean-Pierre Fabre. Mais Medef et MPR unis perdaient, en décembre dernier, les élections consulaires face à la liste CGPME de Gabrielle Deloncle. Au terme de sept mois de présidence particulièrement mouvementés, marquée par des mises en examen pour fraudes aux élections et par la défection de quatre des colistiers de la nouvelle présidente, l’assemblée générale a finalement été dissoute, provoquant de nouvelles élections en novembre prochain. Colistier du maire UMP de Béziers, Raymond Couderc, aux élections régionales de 2010, Joseph Francis a lancé son propre mouvement politique, Responsable, avec l’ambition de se présenter à l’élection municipale de 2014 à Montpellier.
