Le fonds « Innovation plus » a été lancé cet après-midi par la Région L.-R. et Bpifrance dans les locaux de l’entreprise Coldway (équipement à température dirigée, Pia). Ce fonds doit contribuer à soutenir les projets innovants des PME : soutien au recrutement de jeunes de niveau bac + 2 à bac +8, avances remboursables (taux zéro), subventions… Le directeur général de Bpifrance (financement et investissement), Nicolas Dufourcq, venu spécialement, a signé avec Christian Bourquin, président de la Région, une convention mobilisant une somme de 2,8 M€ de chacun des signataires, et qui devrait générer par effet de levier (placement sur les marchés financiers et remboursement des avances), une capacité d’intervention de 7,48 M€ pour l’année 2014. « Coldway est une très belle histoire de Bpifrance, car ce chef d’entreprise a fait preuve d’une ténacité incroyable, témoigne Nicolas Dufourcq. Aujourd’hui, cette entreprise est prête à exploser sur ses marchés ». Il regrette toutefois « que, contrairement aux USA, en France la levée de fonds se fait étape par étape, même si le concept est pertinent et efficace. Si Coldway a levé 9 M€, aux USA il aurait obtenu 30 M€. Le monde va vite et il faut viser haut, c’est ce que nous faisons avec la Région L.-R. »

600 projets soutenus depuis 2003

Cet accord entre la Région et Bpifrance vient consolider un partenariat actif depuis 2003, avec près de 600 projets soutenus pour une enveloppe globale de 50 M€. « En 2013, la Région a réabondé le fonds de 8 M€, ce qui a permis d’injecter près de 15 M € dans le soutien à l’innovation », précisent Bpifrance et la Région L.-R. « Ce fonds prouve que le système public peut donner le coup de pouce », précise Christian Bourquin. « La société Coldway a bénéficié d’aides sur des applications différentes : médical, roll logistique et industriel, issues du fonds Bpifrance/Région », explique Laurent Rigaud, le dirigeant (CA 2014 : 1,8 M€, effectif : 22 salariés), lors de la présentation de son activité, qui connaît une phase de développement après une levée de fonds de plus de 9 M€, notamment grâce à un partenariat d’un montant de 5,8 M€ tissé avec un groupe de restauration américain.