« Nous avons eu un été particulier tout autant que la situation que nous vivons », résume Didier Cujives, président de Haute-Garonne Tourisme, l’agence départementale de tourisme en évoquant le premier bilan de la saison estivale. « Après un démarrage timide en juillet, août nous confirme que les Français n'ont pas renoncé à leurs vacances. Ils ont été attirés par notre destination “campagne & montagne“. Cette saison fait ressortir de nouveaux modes de comportement : les loisirs en pleine nature sont plébiscités alors que les sites clos sont boudés. La randonnée pédestre, le cyclotourisme, les activités sur l'eau et les parcs de loisirs ouverts ont explosé. L'été a donc permis de sauver un grand nombre d'entreprises, même si les pertes subies au printemps ne sont pas rattrapées. Beaucoup d’espoirs sont donc placés sur l’automne et les vacances scolaires de la Toussaint afin de préparer la prochaine saison 2021. Elle sera vitale pour l’ensemble des entreprises touristiques », commente-t-il.

Les Français remplacent les étrangers

Toujours selon Haute-Garonne Tourisme, la fréquentation des hôtels situés en zone rurale est restée stable par rapport à celle de la saison 2019 marquée par une activité soutenue. À l’inverse, celle des établissements situés dans l’agglomération toulousaine recule entre 30 et 50 % selon les secteurs. « Nous accusons une baisse de fréquentation de - 30 % cet été. L'absence des clientèles étrangères nous a touché de plein fouet », indique Emmanuel Hilaire à la tête de l’hôtel Albert 1^er et de l’hôtel d'Orsay à Toulouse. Saison mitigée également dans les campings du département où les touristes ont délaissé les emplacements nus pour privilégier les locatifs (mobil-homes, chalets...). « La clientèle étrangère venant habituellement de Grande-Bretagne, des Pays-Bas et d’Allemagne a été remplacée par la clientèle locale », note Hugo Sladden le gestionnaire du camping Le Moulin à Martres-Tolosane. Dans les offices de tourisme, la baisse de fréquentation s’élève en moyenne à – 25 %. À l’opposé, certains secteurs tirent leur épingle du jeu à l’image de la montagne où les activités telles que la randonnée ou le VTT ont permis de capter de nombreux clients. Même constat pour les parcs et activités de loisirs. Le Village Gaulois implanté à Rieux-Volvestre enregistre par exemple une hausse de 30 % de sa fréquentation cette année. « Les touristes sont issus de trois bassins principaux : Paris et l’Île-de-France, les départements de l’ouest de la France et la région Occitanie », conclut Didier Cujives.