Le sénateur-maire UMP de Béziers Raymond Couderc, également président de Béziers Méditerranée, a inauguré vendredi 12 la médiathèque André Malraux à Béziers… presque six ans après la première réunion du comité de pilotage (4 décembre 2002).Le bâtiment, situé sur l’esplanade du Champ de Mars (en cours de rénovation par la Ville), s’étend sur une surface de 8 000 m2. Elle comprend six pôles spécialisés, près de 250 000 documents, un auditorium de 150 places, des expositions thématiques et 100 postes informatiques. Son financement (26,6 M€) a été assuré par Béziers Méditerranée (71 %), l’Etat (15,8 %), le conseil général de l’Hérault (10,9 %), la Région L.-R. (2,3 %).« C’est un lieu où souffle l’esprit, a déclaré, lyrique, Raymond Couderc. Montesquieu ne disait-il pas : \"Il n’est pas un chagrin qu’une heure de lecture ne m’ait ôté\". » Plus politique, il a regretté une incroyable série d’absences. Ni le préfet Cyrille Schott (devoir de réserve avant les élections sénatoriales), ni André Vezinhet (« vu ces perspectives électorales, je comprends qu’il soit occupé par ailleurs »), ni Georges Frêche, qui a finalement préféré se rendre sur le site de Paulilles, dans les P.-O., n’étaient là. L’architecte avec le pape… Pour couronner le tout, l’architecte de renom Jean-Michel Wilmotte, également annoncé, était finalement à Paris. « Il a choisi le pape Benoît XVI plutôt que Raymond Couderc, a déclaré le maire, suscitant l’hilarité de l’auditoire. En effet, il est l’architecte de la réfection du collège des Bernardins à Paris, là où est reçu le pape aujourd’hui même. On l’excusera… »Raymond Couderc a comparé ce site du Champ de Mars, où sera également construit l’IUT d’ici à 2010, à un « campus. C’est un pôle d’excellence, à la fois universitaire et culturel. Il y a des connexions avec l’Université Paul Valéry de Montpellier, avec les bibliothèques de quartier et les médiathèques de quartier ».« Mam » (pour \"Médiathèque André Malraux\", à ne pas confondre avec la ministre de l’Intérieur) devrait attirer environ 1 500 visiteurs par jour. Ouverture mardi prochain à 10 h.H.V.