« Du jamais vu », résume Paolo Toeschi, DG de l'Etablissement public de coopération culturelle (EPCC) du Pont du Gard : depuis le début de l’année la fréquentation du Pont du Gard, premier site antique de France, est en baisse de 11 % avec 1.090.000 visiteurs. 701.085 d’entre eux étaient là en juillet et août, mais ils n’auront pas réussi à inverser la tendance, avec un taux de fréquentation en baisse de 3,7 % en juillet et de 4,04 % en août. Parmi les explications, la mauvaise météo du début de saison (mai et juin) et l’actualité tant nationale qu’internationale qui n’ont pas permis d’atteindre les chiffres records de 2015, « année exceptionnelle », rappelle Patrick Malavieille, président de l’EPCC et vice-président du conseil départemental du Gard. 45 % des visiteurs du Pont du Gard sont des étrangers or « nous avons eu beaucoup d’annulations de groupes étrangers suite aux attentats, en particulier les Américains et les Japonais qui ont une forte culture du voyage en groupe », ajoute Paolo Toeschi.
Pour autant, Philippe Pecout, président de Gard tourisme, estime « qu’au niveau départemental, cette saison aurait pu être beaucoup plus compliquée que ce qu’elle a été. En région, le taux de fréquentation touristique est en baisse de « seulement » 1% tandis qu’il est de -10% à Paris. Malgré le contexte, c’est une bonne saison. » Globalement, sur l’ensemble du département gardois, « les résultats sont plutôt bons avec 60% des professionnels hôteliers satisfaits et 63 % des professionnels d’activités de loisirs. » Reste maintenant aux professionnels du tourisme d’achever la saison dont les ailes prennent de plus en plus d’importance. « Nous comptons beaucoup sur les Journées du patrimoine », confirme Patrick Malavieille.