Aquafadas repris par le Japonais Rakuten, départ des deux fondateurs
En devenant « une des filiales majeures du groupe Rakuten », Aquafadas (publication numérique) connaît le départ de ses deux fondateurs, Claudia Zimmer (présidente) et Matthieu Kopp (directeur technique). Ils quittent l’entreprise « vers de nouveaux projets ». Née en 2006, Aquafadas emploie aujourd’hui 61 salariés, répartis entre le siège montpelliérain (au Mibi), les bureaux parisiens (4 personnes) et la filiale Ave Comics (BD numérique). Aquafadas avait été racheté à 100 % à l’automne 2012 par le fabricant canadien de liseuses Kobo, membre du groupe Rakuten. Deux Japonais prennent les commandes : Yasufumi Hirai, vice-président exécutif du groupe Rakuten, est le nouveau président, et Koichiro Takahara, en charge de la branche « Contenus et Communications numériques » de Rakuten, est nommé directeur général. Aquafadas a subi en 2015 une perte nette de 600 k€, pour un CA de 3,7 M€.
Koichiro Takahara « sera à Montpellier tous les mois ». Il collaborera avec le nouveau directeur technique (CTO) Thomas Ribreau) et le directeur informatique (CIO) Florian Lemoine, tous deux chez Aquafadas depuis 2007.
Selon le groupe de e-commerce, « Aquafadas jouera un rôle central en permettant d’agréger, au sein d’applications mobiles et de son système de publication numérique, les différents services B2B et B2C proposés par Rakuten ».
Claudia Zimmer confie à La Lettre M un départ « mûrement réfléchi » et affirme « partir tranquille », avec la nomination de Yasufumi Hirai. L’ex-dirigeante indique être déjà sur de « nouvelles idées, en cours de maturation. Nous avons créé Aquafadas il y a 10 ans. Il est temps de passer le relais à des jeunes qui montent. Nous avons fait un certain nombre de développements. Le dernier en date a été celui de se tourner vers le corporate. Rakuten a des compétences dans ce domaine ».
