FSI (Fonds Stratégique d’Investissement, société anonyme détenue à 51 % par la Caisse des Dépôts et 49 % par l’Etat) entre au capital de l’industriel héraultais Altrad* (vente et location de matériel pour le BTP et l'industrie : bétonnières, échafaudages, matériel tubulaire, brouettes...) à hauteur de 45 M€. L’accord est assorti d’un engagement supplémentaire de 25 M€ dans les 12 prochains mois si nécessaire. Pour le nouveau président du club de rugby de Montpellier, l’entrée au capital du FSI doit permettre d’« accélérer la stratégie de croissance externe et le désendettement. Nous cherchions à renforcer notre force de frappe pour des acquisitions et des projets de développement ». Altrad ambitionne de doubler son CA en cinq ans, c’est-à-dire de passer de 500 M€ à 1Md€ !

FSI séduit par la personnalité d'Altrad

« Nous avons été séduits par la société et notamment par la personnalité de son dirigeant éponyme, déclare Thomas Devedjian, directeur et membre du comité exécutif du FSI, dans un communiqué. L’histoire extraordinaire du groupe (40 acquisitions en 25 ans d’existence, NDLR) montre qu’il est toujours possible de faire émerger en France des ETI (entreprises de taille intermédiaire, NDLR) régionales compétitives de classe internationale. La société a su bâtir un modèle économique robuste et performant et se veut encore très conquérante à l’avenir. » Fin mars, trois investisseurs financiers (CM-CIC Investissement, BNP Paribas Développement et Synergie Finance) étaient déjà entrés au capital à hauteur de 47 M€. Mohed Altrad, président-fondateur, reste actionnaire majoritaire de son groupe à hauteur de 78 %.

Acquisitions en Angleterre

Pour son exercice 2011, l’industriel héraultais vise un CA de 500 M€ (417 M€ en 2010, exercice clos au 31 août). Deux sociétés britanniques, spécialisées dans la location d’échafaudages, sont acquises : Beaver 84 (300 salariés, CA de 30 M€) et NSG (400 salariés, CA de 22 M€). « Nous pesons à présent environ 70 M€ de CA en Angleterre, en incluant l’acquisition de Belle Group en 2009, souligne Mohed Altrad. Ces acquisitions nous permettent par ailleurs de renforcer notre présence sur le marché des services (location), qui a mieux résisté à la crise et dégage plus de marges que la vente. »

* 4 000 salariés, dont 1 000 en France. Siège social à Florensac (près de Béziers).