En 30 ans, (1982-2011), la région a gagné près de 750 000 habitants (743 500) selon les chiffres communiqués ce mardi 14 janvier par les services de l’Insee. « Cette croissance démographique, de l’ordre de 1,1%/an, fait du L.-R la première région française en terme de gain de population », précise Francis Vennat, directeur de l’Insee Languedoc-Roussillon. De 1 926 650 en 1982, la population régionale est passée à 2 670 146 habitants, selon les résultats du recensement de 2011. Principales caractéristiques mises en avant par les services de l’Insee : la faible densité de population comparée aux autres régions françaises (97,5 hab/km2 contre 114 pour la France métropolitaine – 69 hab/km2 en 1982), une forte concentration le long d’un collier d’aires urbaines le long du pourtour méditerranéen et une forte croissance démographique en périphérie des grandes villes et dans l’espace inter-urbain (+ 2,5%/an en moyenne).
« Trois quart des communes de la région (1 546 au total) ont par ailleurs vu croître leur population depuis 2006, précise encore Francis Vennat. 25 ont franchi le seuil des 1 000 habitants et quatre celui des 10 000 habitants. » Au rang des progressions les plus spectaculaires : Lézignan-Corbières, Mèze, Beaucaire et Pont-Saint-Esprit. L’aire urbaine de Montpellier a gagné 1,2% de population supplémentaire/an depuis 1982.