Philippe Saurel, conseiller général PS, adjoint à l’urbanisme la Ville de Montpellier et déjà candidat aux élections municipales de 2014, a défendu avec fougue l’émergence d’une communauté urbaine autour de Montpellier promue ville métropole, lundi 26 avril à l’hôtel Mercure Antigone, en conclusion du dîner-débat du Cobaty Montpellier.
« La métropolisation est nécessaire bien plus que pour la ville, elle l’est pour la région. Tout s’acquiert au bout de l’épée, du glaive, du sabre. Quand on veut constituer des projets d’intérêt général, on est bien obligés de marcher sur les autres. Je n’ai pas peur des guéguerres. Lorsque, de temps en temps, on a des mots avec des gens qui sont poujadistes, conservateurs qui disent "on est bien chez nous", parce qu’on propose de notre côté de soutenir des projets comme la déviation est, le contournement ouest, le dédoublement de l’autoroute A9, l’agrandissement de l’aéroport, la future gare TGV de la capitale régionale, le Lien du conseil général… que fait-on ? On essaie d’instiller dans le schéma de cohérence total de la région, des équipements d’intérêt général métropolitains. C’est autour de ces grands équipements que peut se construire la métropole. Les grandes entreprises ne viendront pas s’il n’y a pas de TGV, d’aéroport etc… Je relaie donc ce discours, même si ça me coûte quelques frictions de temps en temps. Ça ne veut pas dire qu’après, il ne faille pas que cette métropole soit partagée. Mais aujourd’hui, pour passer au stade 2 de l’aménagement du territoire, il faut créer la métropole. Et la métropole, on ne la créera pas avec des angélismes infantiles, mais à la pointe de l’épée et du sabre, avec des décisions, des montées au feu, des frottements. On ne peut pas faire autrement. On avait le dédoublement de l’autoroute A9, la DUP était signée. Comment l’Etat a-t-il pu reculer sur cette affaire ? Le maire de Lattes, les Verts sont allés au contact en déposant un recours en conseil d’Etat et ont ainsi bloqué le projet. Ils n’ont pas eu des visions angéliques. Ils sont allés au combat. Personnellement, je ne crois pas que ce combat était nécessaire, j’étais très favorable au dédoublement de l’A9. »
Concernant la réponse aux enjeux liés à la forte pression démographique qui s’exerce sur le littoral languedocien (400 000 habitants supplémentaires attendus entre Sète et Lunel à l’horizon 2030), Philippe Saurel a fait référence au rapport Attali. « Il faut envisager la création de villes nouvelles autour d’étoiles ferroviaires. Autant installer les nouveaux arrivants dans des métropoles durables, autour de transports en site propre non polluants, pourquoi pas en utilisant les anciennes voies ferrées d’intérêts locaux. »