La Fédération des fruits et légumes du Languedoc-Roussillon a un nouveau président : Nicolas Escand, 48 ans, producteur d’oignons doux dans le Gard, a été élu mercredi 10 avril lors du Comité de direction faisant suite à l’assemblée générale de la fédération. Il succède à Jean-Jacques Vidal, qui présidait la fédération depuis 2002. Diplômé d’une licence de maîtrise de l’eau en pays agricole méditerranéen délivrée par l’université d’Avignon, il s’est installé en 1990 dans les Cévennes gardoises. L’année suivante, il prend la présidence de la coopérative de l’oignon doux des cévennes qui deviendra quelques années plus tard Origine Cévennes, et dont il est toujours le président.

Origine Cévennes à près de 5 M€ de CA

Sous sa présidence, la coopérative, située à Saint-André-de-Majencoules, a réalisé une belle progression : elles est passée de 35 à plus de 100 coopérateurs, et frôle pour la campagne 2012-2013 les 5 M€ de CA à 4,8M€, en hausse par rapport à la campagne précédente (4,6 M€). Les oignons doux sont la principale source de revenus : la coopérative en a vendu 2000 tonnes en 2012-2013, contre 2200 la saison précédente, le CA s’étend maintenu autour de 4 M€. La coopérative complète son revenu avec la pomme, la châtaigne (260 K€, à 67 t) et des produits transformés.

À la tête de la fédération, Nicolas Escand aura pour objectif de « déployer l’animation de la filière régionale, concrétisée par le Contrat de filière AGIR aigné avec l’Etat et la région L.-R. », indique la fédération dans un communiqué. Quelques-uns des autres chantiers qui attendent le nouveau président : préparation et mise en œuvre de la nouvelle politique européenne (PAC, OCM…), recherche de nouvelles voies de développement face à la concurrence internationale, restructuration et modernisation du secteur.