BRL lancera en 2014 l’extension du réseau d’eau brute à usage agricole du Nord-Sommiérois. 35 km de canalisations vont être mises en place pour irriguer 500 ha, alimentant 80 agriculteurs, cinq communes et deux caves coopératives. Les travaux, d’un montant de 5 M€ HT (dont 1,9 M€ financés par le conseil général du Gard et 1,9 M€ par la Région), commenceront « en 2015 pour une mise en eau fin 2015 », a indiqué ce matin Jean-François Blanchet, directeur général de BRL, lors d’une réunion d’information à Vic-le-Fesq. Une première tranche de cette extension, concernant 12 communes et un périmètre de 700 ha, a été réalisée entre 1998 et 2001 par le Syndicat intercommunal d’aménagement hydraulique du Nord Sommiérois, pour un montant de 6,5 M€. BRL est maître d’ouvrage de cette nouvelle extension, le Syndicat, endetté, étant en sommeil, de l’aveu de son président, Jean-Paul Poussigues. Une troisième tranche, concernant quatre communes, est dans les tuyaux. « Il faut que ces quatre communes soient desservies, mais je ne m’engage pas à le faire dans les deux ans », a reconnu le président du conseil d’administration de BRL et président du conseil général, Damien Alary, tout en estimant que le projet était prioritaire. « Le projet du canal du Bas-Rhône a mis cent ans à émerger, a rappelé Jean-François Blanchet. Il a fallu attendre 20 ans pour la première tranche de cette extension, 10 ans pour la seconde. Je ne peux pas vous promettre que ce sera deux ans, mais c’est une raison de rester optimiste ».

4 000 ha

Cette extension est l’une des plus importantes des 12 projets d’extension de périmètre actuellement portés par BRL ou des associations syndicales, représentant un total de 4 000 nouveaux hectares agricoles irrigués d’ici à 2015. Dix projets, dont sept pilotés par BRL, bénéficieront de fonds européens Feader. Deux autres, dont celui du Nord-Sommiérois, n’en bénéficient pas.