Beyond Aero veut se doter d’une usine pour produire son futur avion à hydrogène
La société haut-garonnaise Beyond Aero veut se doter d’une usine de production en série pour son futur jet électrique à hydrogène. « Concernant son implantation, nous sommes en discussion avec plusieurs régions et pays ; notre porte est grande ouverte, confie à La Lettre M Eloa Guillotin, qui pilote la start-up de 80 salariés. Plusieurs facteurs entrent en compte : l’optimisation temporelle et technique, le vivier de compétences, les aides et les financements… » L’unité accueillerait une ligne d’assemblage final de 17 000 m2, un centre de livraison, un showroom, un atelier de peinture, des bureaux et des laboratoires de R&D. Susceptible de produire une soixantaine d’avions par an – 120 à terme –, elle créerait 225 emplois.
« L'Occitanie coche beaucoup de cases »
Alors que la start-up fondée il y a cinq ans entend livrer son premier aéronef à partir de 2030, l’option d’une implantation en Occitanie tiendrait-t-elle la corde ? La réponse est nuancée. « La Région nous soutient et son ambition est claire, reconnaît Eloa Guillotin. Bien sûr, l’Occitanie coche beaucoup de cases. Ce que nous disons, aujourd’hui, c’est : travaillons ensemble sur un plan d’action concret en alignant les feuilles de route et les financements associés. »
L’entreprise a d'ores et déjà mené une étude de faisabilité de sa future unité de production en collaboration avec Porsche Consulting pour l'architecture industrielle et le groupe Kardham pour la conception architecturale du site. « La modélisation et les essais de notre avion hydrogène-électrique n'étaient que la première étape, insiste la dirigeante. Nous construisons maintenant le système industriel capable de le produire en intégrant directement les exigences de fabrication dans la conception. » Interrogée par La Lettre M, la cheffe d'entreprise ne souhaite pour l'heure communiquer ni de montant d'investissement prévisionnel ni de calendrier précis quant à la mise en service de l'usine. « Un tel projet, nous le savons, nécessite au moins quatre ou cinq ans pour se concrétiser », glisse-t-elle.
En octobre dernier, Beyond Aero a annoncé avoir atteint le niveau de maturité TRL 6 pour son système de propulsion à hydrogène à grande échelle, permettant la démonstration d’un prototype d’avion. L’entreprise s’appuie pour cela sur son laboratoire toulousain, bénéficiant d’un financement total de 50 M$ (soit environ 42 M€), mais aussi sur l’acquisition des actifs et de la propriété intellectuelle d'Universal Hydrogen, société haut-garonnaise experte du stockage d’hydrogène, liquidée en 2024.
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