Éco-pilotage aérien : en croissance de 25 %, OpenAirlines prépare une acquisition
La société toulousaine OpenAirlines, qui développe des solutions logicielles dédiées à l’éco-pilotage aérien, vise le cap des « 12 M€ de chiffre d’affaires cette année, ce qui représenterait une croissance de 25 % », annonce à La Lettre M Alexandre Feray, fondateur et CEO. Les ressorts de cette hausse d’activité ? « Nous avons remporté de belles batailles commerciales alors que l’un de nos concurrents a quitté le marché, ce qui a conduit au lancement d’un certain nombre d’appels d’offres », explique le dirigeant de la société de 115 salariés dont le développement bénéficie d'une levée de 45 M€ bouclée fin 2024. Dans ce contexte, OpenAirlines pourrait finaliser une première opération de croissance externe début 2026.
Commercialisée sous le nom de SkyBreathe, la solution digitale de gestion de la performance environnementale développée par l'entreprise vise à aider les compagnies aériennes à réduire leur consommation de carburant et leurs émissions de CO2 à chaque étape du cycle de vol.
80 compagnies aériennes utilisatrices
Fondée en 2006, la PME innovante, qui revendique environ 80 compagnies aériennes utilisatrices dans une quarantaine de pays, réalise la quasi-totalité de son chiffre d’affaires à l’international : 40 % en Europe, 30 % sur le continent américain, 20 % en Asie et 10 % au Moyen-Orient. « Compte tenu de l'évolution du marché, cet équilibre pourrait changer dans les prochaines années, anticipe Alexandre Feray. En proportion, l’Europe et le Moyen-Orient devraient baisser tandis que l’Amérique et l’Asie devraient croître. » OpenAirlines, qui dispose d’entités aux États-Unis (Miami), au Canada (Montréal) et à Hong Kong, estime bénéficier aujourd’hui d’« un bon maillage territorial ».
Intégration de l'IA
Côté technologie, la société, qui a recruté plusieurs profils de développeurs et de Data Scientists au cours des derniers mois, souhaite muscler ses positions dans le champ du Deep Learning et intégrer l’intelligence artificielle générative à ses solutions tout en restant « très prudente » en n’utilisant que des données aéronautiques « fermées » et en adoptant systématiquement « un biais sceptique ». Parmi les relais de croissance potentiels identifiés pour les années à venir, OpenAirlines mise sur le déploiement de son assistant à bord SkyBreathe OnBoard, déjà utilisé depuis un an par la compagnie Philippine Airlines, « avec un retour sur investissement d’environ x 5 », assure Alexandre Feray.
L'entreprise appuie son développement sur les 45 M€ levés en fin d’année dernière auprès d’Eiffel Investment Group (fonds Eiffel Essentiel) accompagné de Mirova, filiale de Natixis Investment Managers dédiée à l’investissement durable. En 2019, OpenAirlines avait été primée lors des Masters Occitanie Ouest (catégorie « La start-up qui recrute ») de La Lettre M.
