Le site industriel lotois Ratier-Figeac, chapeauté par l’entité Propeller Systems du groupe Collins Aerospace (division de Raytheon Technologies), a inauguré le 29 octobre son centre d’excellence dédié aux hélices d’avion en présence du Premier ministre Jean Castex. Le résultat d’un investissement de 32 M€ pour l’entité de 1 250 salariés qui s’étend sur quelque 55 000 m². Deux nouveaux bâtiments d’une surface totale de 3 000 m² sont ainsi sortis de terre, accueillant des capacités de recherche, d’ingénierie, de fabrication, de test et de maintenance. Une centaine de personnes y travaille au développement d’hélices « plus performantes, plus économiques, plus respectueuses de l’environnement et plus facilement réparables », explique Jean-François Chanut, DG de Propeller Systems pour Collins Aerospace. Leurs travaux portent à la fois sur l’amélioration des hélices existantes et le développement de nouveaux systèmes destinés aux futures générations d’avions à hélices. Au-delà de ce centre d’excellence, Ratier-Figeac investit cette année « entre 20 et 25 M€ » dans son outil de production.

Les embauches reprennent
Ratier-Figeac a semble-t-il traversé le plus fort de la zone de turbulences de l’aéronautique. Après une chute d’activité de l’ordre de 35 % au pic de la crise, « nous nous situons désormais entre – 5 et – 10 % par rapport à 2019 », indique le chef d’entreprise. Par ailleurs, après avoir été contrainte de se séparer – sans PSE – d’une centaine de personnes (principalement des CDD et des intérimaires), l’entité réamorce un processus de recrutement. Une quarantaine d’embauches a eu lieu depuis cet été et trente nouveaux postes sont à pourvoir.